België presenteerde een federaal actieplan van zeven punten om de drugscriminaliteit te bestrijden, maakten premier Alexander de Croo en verschillende ministers donderdag bekend tijdens een persconferentie na een vergadering van de Nationale Veiligheidsraad.

Er zijn meerdere maatregelen aangekondigd, maar tijdens de persconferentie van donderdag werd een duidelijk zevenpuntenplan aangekondigd.

Als onderdeel van het plan van de regering zal een nationale drugscommissaris, een rechter met tien jaar ervaring wiens naam vrijdag bekend wordt gemaakt, worden aangesteld om de strijd tegen drugsgerelateerde misdaden te coördineren, zei minister van Justitie Vincent Van Quickenborne.

Ook de beveiliging van de Antwerpse haven, waar vorig jaar bijna 110 ton cocaïne in beslag werd genomen, wordt opgevoerd. Er komt een nieuwe politiemacht en het doel is om deze versterking tegen eind 2024 te verdubbelen, aldus de regering.

Ook de douane wordt versterkt. Er zullen meer douane-expediteurs worden aangetrokken en de overheid zal ook ultramoderne mobiele scanapparatuur aanschaffen om ervoor te zorgen dat risicovolle containers altijd succesvol worden gescand.

Mensen in gevoelige functies die in en voor Belgische havens werken, zoals CEO’s en chauffeurs, zullen gezocht worden wegens banden met de georganiseerde misdaad. Ze ondergaan controles door de Federale Politie, de Algemene Inlichtingen- en Veiligheidsdienst (ADIV-SGRS) en de Staatsveiligheid (VSSE), legt Van Quickenborne uit.

Het proces, waarbij meer dan 16.000 mensen worden gescreend, is al begonnen, voegde de minister eraan toe.

Om het witwassen van drugsgeld tegen te gaan, hoopt de regering voorstellen door het parlement te krijgen die de rol van lokale autoriteiten bij het sluiten van bedrijven die verband houden met illegale witwasactiviteiten, zouden versterken.

Het voorstel zal ook gevolgen hebben voor drugsgebruikers, aangezien de regering hen zwaardere boetes wil opleggen en ervoor wil zorgen dat ze worden doorverwezen naar hulpdiensten.

Voor cocaïnegebruikers kan de boete oplopen tot € 1.000. Voor cannabisbezit blijven de boetes € 75 tot 10 gram en € 150 tot 20 gram. Bovendien wordt de rechtstreekse betaling van boetes voor drugsbezit niet langer exclusief toegepast op muziekfestivals, maar wordt deze uitgebreid naar alle openbare ruimtes.

In haar zevenpuntenplan zei de federale regering ook dat ze de samenwerking met andere landen en havenuitbaters op het gebied van douane en politie verder wil ontwikkelen.

Het protocol voor politiesamenwerking dat een jaar geleden werd ondertekend tussen België en de Verenigde Arabische Emiraten “werpt nu zijn vruchten af”, aldus de regering in een persbericht. Daardoor konden de drugskartels worden ontmanteld die ongeveer een derde van de cocaïnehandel in Europa in handen hebben en actief zijn tussen België en Dubai, maar ook Frankrijk, Spanje en Nederland.

Vrijdag is de samenwerking onderwerp van gesprek met de Nederlandse autoriteiten – ook een land dat zwaar door dit fenomeen wordt getroffen.

Bij de bijeenkomst zullen Nederlandse en Belgische politici betrokken zijn, evenals de vijf grootste rederijen ter wereld, legde Van Quickenborne uit tijdens een persconferentie. Hij voegde eraan toe dat een van de te bespreken onderwerpen de veiligheid was van risicovolle containers uit Latijns-Amerika die in België en Nederland aankomen.

Lees meer met EURACTIV