België beschikt momenteel over 3.040 doses apenpokkenvaccin en heeft nog eens 30.000 doses besteld. Vaccinoloog Pierre Van Damme van de Universiteit Antwerpen, die ook lid is van de Belgische Hoge Raad voor de Volksgezondheid, vertelde aan VRT Nieuws dat de bestellingen van vaccins in oktober of november in België zullen aankomen.

Ondertussen hebben in België sinds eind mei 393 mensen de apenpokken opgelopen. Het waren mannen tussen de 20 en 71 jaar oud. Dit virus circuleert in de homoseksuele mannengemeenschap. De roep om preventieve vaccinatie voor degenen die het meeste risico lopen, is de laatste tijd toegenomen.

Hoewel de uitbraak van apenpokken in België tot nu toe alleen homomannen heeft getroffen, is deze ziekte geen seksueel overdraagbare aandoening. De ziekte wordt overgedragen via huid-op-huidcontact en kan daarom van persoon op persoon worden overgedragen op andere manieren dan geslachtsgemeenschap.

Het beperkte aantal vaccins dat momenteel beschikbaar is, is bedoeld voor mensen met hoogrisicocontacten. Dit zijn mensen die geslachtsgemeenschap of langdurig huid-op-huidcontact hebben gehad met iemand waarvan bekend is dat deze besmet is.

Op advies van de Risk Assessment Group heeft de Risk Management Group vrijdag besloten preventieve vaccinaties uit te voeren tegen bepaalde groepen mensen waarvan wordt aangenomen dat ze een hoog risico lopen op apenpokken. Vier groepen komen vanaf volgende week in aanmerking voor preventieve vaccinatie.

• mannen die seks hebben met andere mannen, hiv-positief zijn en het afgelopen jaar aan minimaal twee seksueel overdraagbare aandoeningen hebben geleden

• mannelijke sekswerkers en transgender sekswerkers

• mensen met een aangetast immuunsysteem

• laboratoriumpersoneel dat werkt in laboratoria waar virussen worden gekweekt

In totaal vallen ongeveer 2.000 mensen in deze groep. De meesten kregen volgende week hun eerste dosis van het apenpokkenvaccin en hun tweede dosis toen er in de herfst nieuwe vaccinbestellingen binnenkwamen.

Mensen met immuunsysteemaandoeningen krijgen de tweede dosis echter 28 dagen na de eerste dosis. Het apenpokkenvaccin zal worden toegediend in negen aangewezen centra in het hele land.