De Belgische stoomlocomotief Tubize 2069 is vandaag, donderdag 10 augustus, vertrokken uit België.

De wagens leggen bijna 1.000 km af en gaan naar Wolzstyn in Polen om deel te nemen aan de iconische stoomlocomotiefparade, ook wel bekend als stoomlocomotief mekka in Europa.

Het festival vindt plaats op 19 en 20 augustus en wordt beschouwd als een van de belangrijkste spoorwegevenementen in heel Europa.

Het eerste evenement vond plaats in Wolsztyn in 1991 en trekt elk jaar duizenden toeristen.

“Het is een eer voor ons, want Wolsztyn is het mekka van de Europese stoomlocomotieven”, zegt Wim Charita, hoofd van de Belgische vereniging die eigenaar is van deze locomotieven, in een interview met Belgische zender RMF FM.

De locomotief Tubize 2069 zou niet per spoor naar Polen rijden, omdat dit praktisch onmogelijk en te duur zou zijn. Het zal worden geladen in speciale vrachtwagens die zijn uitgerust met rails. Hij weegt 37 ton, dus transport over land is mogelijk”, legt Wim uit.

De locomotief stopt nog op een klein festival in Wallonië en komt op 17 augustus aan in Polen. In het weekend van 19 en 20 augustus neemt het deel aan de Internationale Stoomlocomotiefparade 2023 met oude vrienden uit Luxemburg, Duitsland, Tsjechië en natuurlijk Polen.

De locomotief Tubize 2069 is vernoemd naar het dorp 30 km ten zuiden van Brussel, waar hij in 1927 werd gebouwd door de Belgische bouwer Ateliers Metallurgique de Nivelles.

Samen met zijn twee ‘zussen’, 2068 en 2070, leverde hij diensten voor ‘Hoboken Metallurgy’ (nu Umicore), een Belgisch metaaltechnisch bedrijf nabij Antwerpen.

De andere twee treinen werden omgebouwd tot diesellocomotieven.

De speciale Tubize 2069 kan een maximale snelheid van 50 km/u halen en keert in 2021 terug op het circuit na een langdurige restauratie van zes jaar.

In augustus en september rijdt hij nog elke zondag tussen Baasrode-Noord en Puurs.