NAdhim Zahawi gebruikte zijn uitzending vanmorgen om Boris Johnson te verdedigen nadat een foto verscheen waarop hij een online quiz in Downing Street deed, omringd door zijn vrienden.

De PvdA bekritiseerde de premier voor de gemelde gebeurtenissen, die volgens de Sunday Mirror op 15 december plaatsvonden. Downing Street zei dat de leider van de Conservatieve Partij “kort” “vrijwel” had deelgenomen aan de quiz.

Zahawi vertelde Sky News: “Wat zien we op de foto? We zien de premier op een virtuele quizavond van 10 tot 15 minuten om zijn personeel te bedanken, die trouwens geen andere keuze hebben dan elke dag te komen, zittend in zijn kantoor met de twee mensen met wie hij het dichtst bij werkt. Veel mensen zullen in het hele land vergelijkbare Zoom-quiz-avonden hebben.

“De premier zei naar zijn weten geen partij, geen partij. Hij zei ook dat de regels worden gevolgd, en je ziet dat op de foto van vandaag een virtuele Zoom-oproep is, niets anders. Ik denk dat het land dat nu zal begrijpen omdat de hype eromheen zijn deze feesten waar mensen mixen en veel water drinken.”

De heer Zahawi ging verder met zijn verdediging van de premier in een interview met de BBC’s Andrew Marr Show, toen hij eraan toevoegde: “Bij virtuele gesprekken, op Zoom-vergaderingen, zijn team bedanken… Geen drankjes hier, ik niet’ Denk niet dat er regels zijn die het vieren van Kerstmis met klatergoud of hoeden verbieden.

“Tien of 15 minuten om het team te bedanken, dat de klok rond werkt, op het scherm in een virtuele pubquiz. Ik denk dat mensen hun eigen beslissingen kunnen nemen.”