Wedstrijd: 2-1

Nadat de eerste helft gedomineerd was door Denemarken, dat snel de score opende, had Roberto Martinez geen keus: na terugkeer uit de kleedkamer besloot hij Kevin De Bruyne te lanceren, die terugkwam van een blessure. Het duurde tien minuten voordat de spelers van Manchester City beslissend waren. Een afleidingsmanoeuvre om Romelu Lukaku te lanceren, die hem weer aantrof bij de ingang van het strafschopgebied, daarna een prachtige opening voor Thorgen Hazard na het spelen vanuit de verdediging van de tegenstander en België kwam terug naar de gelijkmaker (55).

Via het eerste doelpunt maakte de Belgische middenvelder vervolgens een einde aan een mooie collectieve actie. De bal bewoog snel van rechts naar links en Eden Hazard, die ook in de tweede helft opkwam, verving Kevin De Bruyne, die optrad met een aangooi en met een krachtig schot van links en rechts op de grond (70e) insloeg .

Daarvoor had Denemarken België de hele eerste helft slecht behandeld dankzij een zeer hoge en zeer intense druk die hen in staat stelde de score te openen op een slecht herstel van Jason Denayer vanaf de tweede minuut. De centrale verdediger keerde de bal terug naar Pierre-Emile Hojbjerg. De Deense middenvelder lanceerde Yussuf Poulsen die laag in de grond schoot om Thibaut Courtois te slim af te zijn.

Denemarken was zeer aanvallend geïnspireerd en kreeg zelfs een paar kansen om de inzet te verdubbelen dankzij het festival van Joakim Maehle (5) en Mikkel Damsgaard (35) of de kopbal van Daniel Wass (6). Thibaut Courtois was echter van plan de Rode Duivels in die wedstrijd te verlaten in afwachting van een fooi van Kevin De Bruyne. Ondanks enkele late schrikmomenten, met name de kopbal van Martin Braithwaite op de lat (87e), wist België zich dankzij deze overwinning te kwalificeren voor de knock-outfase.

Feit: Christian Eriksen in ieders gedachten

De Deense middenvelder Christian Eriksen, behandeld in het ziekenhuis op een paar meter van het stadion in Kopenhagen, is in ieders gedachten na het ervaren van ongemak in de eerste wedstrijd tegen Finland. Voorafgaand aan de aftrap bood België een ingelijste trui uit België aan, stroomden met de naam van Eriksen en ondertekend door alle Rode Duivels. In de tiende minuut kwam het spel tot stilstand toen spelers van beide teams, het scheidsrechterskorps en het stadion applaudisseerden voor nummer 10 Denemarken.

Afgezien van de gebaren die voor deze ontmoeting waren gepland, waren die emoties voelbaar en zichtbaar in Romelu Lukaku’s lange omhelzing met Kasper Schmeichel en Kasper Hjulmand of in Yussuf Poulsen’s uitbarsting van vreugde na de openingsscore.