België heeft zijn lesje goed geleerd. Na verlies van de Blues in de halve finale van het WK 2018 (0-1), hadden de Rode Duivels pech. Met als thema “niet de beste wint”. “Ik zou liever de wedstrijd tegen België verliezen dan winnen met dit Franse team, en Eden Hazard vrijlaten om kritiek te leveren op het gebrek aan creativiteit van de Habs en hun weigering om in de laatste minuut te spelen. Frankrijk speelde niet goed, maar ze verdedigden goed en waren effectief. “

Zelfde verhaal met Vincent Kompany. “Frankrijk gaat weg met alle opwinding als ze niet beter spelen dan wij, de centrale verdedigers aanpakken. Wat we wel weten is dat de natie die wereldkampioen zal worden niet per se sterker is dan wij… “Het minste wat we kunnen zeggen is dat het team van Roberto Martinez een snelle leerling is.

Tegen Portugal, in de ronde van 16 (1-0), kadreerde België een schot. En raak het doel met de ongelooflijke aanval van Thorgan Hazard. De rest, gordijnen. De Portugees domineerde, probeerde, schoot, struikelde over de uitstekende Courtois en raakte zelfs het houtwerk aan. Heel slecht. Sterk in de verdediging zorgde teamgenoot Kevin De Bruyne (die net geblesseerd was als Eden Hazard) voor de essentie. Stijfheid en realisme van “à la française”.

“Het team toonde veel inzet en bleef gefocust tot het einde”, aldus de coach. We hebben echte tactische discipline getoond die dergelijke ontmoetingen vereist met tegenstanders van zeer hoog niveau. We hebben geleden, maar de overwinning is nog steeds aan het einde. Martinez droeg zelfs een klein laagje om het werk van zijn achterhoede te groeten, die in de kwartfinales misschien nog veel werk te doen heeft tegen Italië.

“We hebben een aspect van het spel laten zien dat we drie jaar geleden misschien niet hadden. We zijn geëvolueerd, voegde hij eraan toe. Na de rust nam Portugal de leiding en dwong ons om een ​​geweldige mentaliteit te tonen, om te blijven zitten. Er waren veel vragen over de centrale verdediging voor het toernooi, maar Vermaelen, Alderweireld en Vertonghen maakten zich nooit zorgen. Ze zijn echte meesters op het veld in België en de jongsten zoals Dedryck Boyata, Jason Denayer en Leander Dendoncker studeren elke dag met hen. Je moet hun geschiktheid aantonen aan de academie in België. » Hoe zeg je ‘seum’ in het Portugees?