Advocaten van Eva Kaili hebben donderdag de onmenselijke detentieomstandigheden aan de kaak gesteld die zij omschrijven als “marteling”. Hij zal nog een maand in de gevangenis blijven, omdat de Belgische aanklagers Kaili’s verzoek om vrijlating met een elektronische tag hebben afgewezen.

De voormalige vicevoorzitter van het Europees Parlement zit meer dan een maand in de gevangenis nadat hij was gearresteerd en aangeklaagd in een grootschalig onderzoek naar de vraag of het buitenland, waaronder Qatar en Marokko, het werk van het Parlement op illegale wijze hebben beïnvloed. Het onderzoek verstrikte ook voormalige EP-leden, parlementaire medewerkers en ngo-bazen.

Twee van Kaili’s advocaten zeiden dat hij uitsluitend op verzoek van de Belgische openbare aanklagers in eenzame opsluiting was geplaatst.

Volgens zijn advocaat zat Kaili van 11 januari tot 13 januari in eenzame opsluiting, waar hij geen enkel contact met de buitenwereld, ook niet met zijn advocaat, mocht hebben. Tijdens dit isolement werd hij “in de kou” vastgehouden in een gevangeniskamer en kreeg hij geen tweede deken”, zei zijn advocaat, Michalis Dimitrakopoulos. Ze voegde eraan toe dat het licht in haar cel constant aan was, waardoor ze niet kon slapen, en dat ze niet mocht douchen terwijl ze menstrueerde.

“Dit is marteling. Dit zijn de Middeleeuwen’, zei hij, terwijl hij aantekeningen las voor een vol perskorps buiten de hoorzitting in een Brusselse rechtbank.

In reactie daarop zei een woordvoerder van de federale aanklagers: “Ik heb hier niets over gehoord in het dossier of op enig ander moment.”

horen komt slechts twee dagen nadat een andere verdachte in de zaak, Pier Antonio Panzeri, een voormalige Italiaanse EU-wetgever die centraal stond in het onderzoek, een deal sloot met Belgische openbare aanklagers om informatie uit te wisselen voor een minder zware straf.

Kaili’s advocaat gaf aan dat hij in een cel werd vastgehouden terwijl de aanklagers onderhandelden over de pleidooiovereenkomst.

Op de vraag waarom hij in isolatie werd vastgehouden, antwoordde André Risopolous, zijn advocaat uit Brussel: “Op dit moment heeft de verdediging geen ander aanknopingspunt dan te zeggen dat de gerechtelijke autoriteiten vonden dat het een goede manier zou kunnen zijn om [interference] terwijl meneer Panzeri zijn eigen bekeringsprocedure besprak.

Hij voegde eraan toe dat hij het “schokkend” zou vinden als dit de reden was waarom hij in eenzame opsluiting werd geplaatst, aangezien de procedure zelden werd gebruikt en bij “maffia-misdaden”.

Op de vraag of ze een klacht zouden indienen wegens onmenselijke behandeling, zei Risopolous: “Voordat ze het nemen [the] initiatief om een ​​klacht in te dienen wegens vernederende, onmenselijke, oneerlijke behandeling, ik wil heel graag weten wat er is gebeurd. We zullen erachter komen.”

Kaili werd vastgehouden op beschuldiging van corruptie, het witwassen van geld en deelname aan een criminele organisatie, wat hij via zijn advocaten ontkent.

“Hij ontkent dat hij strafrechtelijk verantwoordelijk is voor het lidmaatschap van een criminele organisatie en voor het actief witwassen [money]’, zei Risopolous.

In december verwierp een rechtbank het verzoek van de advocaat van Kaili om vrijgelaten te worden uit de gevangenis met een elektronische tag. Eerder in januari mocht Kaili de gevangenis bezoeken van haar bijna 2-jarige dochter.

De gevangenis waar hij vastzit, in Haren net ten noorden van Brussel, zal pas in het najaar van 2022 klaar zijn; als de modernste faciliteit van België beweert dit complex van wel ontworpen als een ‘menselijke gevangenis’.

De Belgische federale politie en een woordvoerder van de gevangenisadministratie bij het Belgische ministerie van Justitie reageerden niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar van POLITICO.

Nektaria Stamouli heeft bijgedragen aan de rapportage.