Emma Meesseman leidde België naar een indrukwekkende overwinning op haar Olympisch debuut.

Hij scoorde 32 punten, negen rebounds en vijf assists en hielp België dinsdag in de opener voor beide teams Australië met 85-70 te verslaan.

“Het is geweldig omdat het op dit moment deel uitmaakt van onze geschiedenis, en als je me eerder had verteld dat we Australië, een van de favorieten, met 15 punten zouden verslaan? Ik zou waarschijnlijk lachen”, zei Meesseman. “Maar tegelijkertijd ken ik elk team … we spelen en elk team kan worden verslagen.

België stond vroeg in het vierde kwartaal met 59-58 achter voordat het een 12-2-run voortzette, aangewakkerd door Meesseman, die acht punten scoorde en twee assists gaf tijdens een spelveranderende run. Hij scoorde en stal vervolgens een pass en zette deze om voor een andere basket, waardoor het 67-61 werd met nog 6:19 te gaan.

Australië kon met nog acht wedstrijden te gaan niet dichterbij komen.

“Ik denk dat het grootste deel van de tweede helft het vertrouwen in elkaar was dat ons er doorheen duwde en ons in het vierde kwartaal een geweldige run bezorgde”, zei Meeseeman.

Hij maakte 14 van zijn 24 schoten en had ook vier steals.

“Hij had een geweldige wedstrijd vanavond, hij had een geweldige tijd”, zei de Australische coach Sandy Brondello. “Hij heeft fantastisch werk geleverd. We moeten ons hergroeperen en teruggaan naar de volgende.”

België eindigde als vierde op de Wereldkampioenschappen 2018 – dit was zijn eerste optreden op het toernooi en hij verbetert gestaag.

Het was een spannende wedstrijd voor de eerste paar kwartalen met België op voorsprong met vier punten na één en Australië met 41-37 in de eerste helft. Opal leidde het laatste kwart met 47-46 voordat België zich terugkaatste.

Australië verloor Stephanie Talbot, die op de bank zat maar niet in uniform was met een lichte beenblessure.

“Hopelijk komt hij terug in de volgende wedstrijd”, zei Brondello.

Ezi Magbegor scoorde 20 goals om Australië te leiden.

België speelt donderdag tegen Puerto Rico en vrijdag tegen China in Groep C.

(Disclaimer: dit verhaal is automatisch gegenereerd vanuit een gesyndiceerde feed; alleen afbeeldingen en titels zijn mogelijk herwerkt door www.republicworld.com)