Een Belgische vrouw die haar vijf kinderen vermoordde, is 16 jaar na de moorden uit eigen wil geëuthanaseerd.

Genevieve Lhermitte vermoordde op 28 februari 2007 haar zoon en vier dochters van drie tot veertien jaar in de stad Nijvel, terwijl hun vader weg was.

Hij probeerde toen zelfmoord te plegen, maar faalde, en belde uiteindelijk de hulpdiensten voor hulp.

De 56-jarige man werd in 2008 veroordeeld tot levenslang in de gevangenis, voordat hij in 2019 werd overgebracht naar een psychiatrisch ziekenhuis.

De persoon moet op de hoogte zijn van zijn beslissing en zijn wensen op een redelijke en consistente manier kunnen uiten.

“Het is deze specifieke procedure die mevrouw Lhermitte heeft gevolgd en er zijn verschillende medische adviezen verzameld”, zei haar advocaat.

Psychologe Emilie Maroit vertelde aan RTL-TVI dat Lhermitte er hoogstwaarschijnlijk voor koos om op 28 februari te sterven als een “symbolisch gebaar om haar kinderen te eren”.

“Misschien ook omdat hij afmaakte waar hij aan begonnen was, omdat hij eigenlijk een einde aan zijn leven wilde maken toen hij hen doodde”, zegt de psycholoog.

De vijfvoudige moorden in 2007 en de daaropvolgende processen brachten België op zijn kop.

Tijdens het proces voerden de advocaten van Lhermitte aan dat hij geestelijk gestoord was en niet naar de gevangenis mocht. Maar de jury vond hem schuldig aan moord met voorbedachten rade en veroordeelde hem tot levenslang in de gevangenis.

In 2010 diende Lhermitte een civiele procedure in waarin hij tot drie miljoen euro (£ 2.655.840) eiste van een voormalige psychiater, waarbij hij beweerde dat “nalaten” de moorden niet kon voorkomen, maar hij liep uiteindelijk na 10 jaar weg van de juridische strijd.

In 2022 zullen in België ongeveer 2.966 mensen overlijden door euthanasie, een stijging van 10% ten opzichte van 2021.

Kanker blijft de meest voorkomende reden, maar ambtenaren zeggen dat in bijna drie van de vier verzoeken patiënten “een soort van lijden vertonen, fysiek of psychisch”.

Sinds 2014 staat België toe dat zowel kinderen als volwassenen worden geholpen om te sterven, als ze ernstig ziek zijn en veel pijn hebben en als ze toestemming hebben van hun ouders.