Spa-Francorchamps is de afgelopen jaren een circuit van Red Bull geworden – en Max Verstappen profiteerde daar optimaal van door een verpletterende overwinning te behalen in de Grand Prix, waardoor Red Bull in 2023 tot nu toe een reeks overwinningen behaalde.
Maar toen Verstappen en zijn team hun 12e verjaardagsfoto’s van de campagne maakten, en anderen zichzelf een schouderklopje gaven voor het goed uitgevoerde werk, wilden sommigen graag de eerste helft van het jaar afsluiten. We hebben zes winnaars en vijf verliezers uitgekozen uit het grotendeels doorweekte België.
Winnaar: Max Verstappen
Ik heb bijna geen betere woorden meer voor kampioenschapsleider Max Verstappen in 2023. De tweevoudig wereldkampioen zat zo ontspannen vooraan, dat hij tijd had voor grappen en sprankelende radioberichten met zijn race-ingenieur, Gianpiero ‘GP’ Lambiase.
De dag nadat hij P1 pakte in de sprint, wist Verstappen te ontsnappen vanaf de zesde plaats op de grid, waarbij hij Red Bull-teamgenoot Sergio Perez passeerde voor de leiding voordat hij sprintte om zijn achtste race op rij te winnen met 22,305 seconden. Hij is nu slechts één stap verwijderd van het record van Sebastian Vettel van negen opeenvolgende overwinningen behaald in 2013.
Red Bull viert opnieuw een 1-2-finish in Spa
Verstappen heeft al tien overwinningen behaald in 2023 en is in twee andere Grands Prix als tweede geëindigd, waarmee zijn reeks opeenvolgende podiumplaatsen op dertien komt, de vierde langste reeks in de geschiedenis. Hij arriveert bij zijn thuisrace in Nederland nadat hij al bijna vier maanden geen Sprint of Grand Prix heeft verloren. Een cavalier vlucht voor een chauffeur in de vorm van zijn leven.
Verliezer: George Russell
George Russell vertelde me na de race dat hij “blij was dat het weekend voorbij is”, de Mercedes-coureur maakte een “onzin”-ervaring mee op het circuit van Spa, terwijl hij worstelde om zijn vorm te verbeteren en zich te meten met teamgenoot Lewis Hamilton.
LEES MEER: Wat de teams zeggen – Racedag in België
Hij vocht zich een weg naar de top acht in de sprint om een punt te verdienen, maar zijn goede start in de Grand Prix werd tenietgedaan toen hij werd geslagen door de McLaren van een noodlijdende Oscar Piastri. Ja, hij wist voor het tweede weekend op rij de zesde plaats te behouden – maar dit bleef ver achter bij zijn hoge verwachtingen.
Russell wist de zesde plaats te redden na een zwaar weekend in Spa
Winnaar: Lewis Hamilton
Natuurlijk zal Lewis Hamilton – zevenvoudig wereldkampioen – nooit tevreden zijn met de vierde plaats, maar gezien hoe moeilijk het seizoen tot nu toe is geweest, is het scoren van enkele stevige punten een mooie opsteker.
Hij verzekerde zich vrijdag van zijn 12e top-drie-start in Spa in 17 bezoeken en werd vierde op de baan in de sprint nadat hij Sergio Perez dapper had gepasseerd, maar kreeg een tijdstraf van vijf seconden omdat hij onderweg contact had gemaakt met de Red Bull. door.
De Brit zette de snelste ronde neer in de laatste ronde van de Grand Prix en kwam slechts één punt voor op voormalig teamgenoot en titelrivaal Fernando Alonso in de race om de derde plaats in het rijdersklassement.
Hamilton heeft bijna geen tijd meer om zondag voor het podium te strijden
Verliezer: Haas
Je zou in april terug moeten gaan naar Azerbeidzjan om erachter te komen dat de laatste keer dat Haas een punt scoorde, de Amerikanen een pijnlijke run doormaakten waardoor ze door Williams werden overtroffen in het constructeursklassement.
Spa was een teleurstellend weekend, waarbij het seizoenspatroon aanhield: in één ronde competitief genoeg zijn, in een wereld van ellende met bandendegradatie in race-uitvoering.
Nico Hulkenberg startte de sprint vanaf P20 en het hoofdevenement vanuit de pitlane. Kevin Magnussen lag niet veel voor en de twee kwamen in geen enkele fase in de buurt van een uitdaging voor punten.
Winnaar: Charles Leclerc
Het was een van Charles Leclerc’s meest complete weekenden van het jaar, waarin de Ferrari-coureur zijn rijstijl en aanpak aanpaste in natte en veranderlijke omstandigheden om de 20e pole position uit zijn carrière veilig te stellen – zij het alleen omdat Verstappen een straf kreeg voor het wisselen van de versnellingsbak.
Het is waar dat hij zijn reeks waarin hij er niet in slaagde een pole om te zetten in een overwinning uitbreidde naar negen, maar het tempo op zondagmiddag was bemoedigend en hij kon de dreiging van Hamilton afweren om zijn derde podium van het seizoen te claimen.
Leclerc pakte zijn derde podium van het jaar in België
Verliezer: Carlos Sainz
Hoewel Leclerc een schoon weekend kende, was het lot teamgenoot Carlos Sainz niet zo goed gezind. Het positieve was opnieuw een sterke prestatie in de Sprint, waarbij zijn P4 zijn totale Sprint-afstand voor het jaar naar 15 bracht (alleen Verstappen heeft meer).
Het ging echter allemaal mis toen zondag een cruciaal punt werd toegekend toen hij bij de start bovenaan de eerste bocht contact maakte met Piastri en schade opliep die hem uiteindelijk dwong met pensioen te gaan.
Het was zijn eerste DNF van het jaar en met het doelpunt van Russell viel de Spanjaard achter de Mercedes-coureur en eindigde op de zesde plaats in het rijdersklassement.
Winnaar: Oscar Piastri
Piastri was misschien wel de eerste die tijdens de Belgische Grand Prix van dit jaar met pensioen ging, maar het was een kleine fout in een buitengewoon weekend dat waarschijnlijk zal worden gezien als een doorbraakmoment voor de rijzende ster.
Grand Prix van België 2023: Piastri moest zich terugtrekken uit de race na contact in ronde 1 in Spa
De Australiër is het hele weekend sterk in de tweede sector – in de Shootout was hij in die reeks bochten 1,7 seconden sneller dan Hamilton – en heeft het vermogen om teamgenoot Lando Norris te evenaren.
Hij was briljant in de sprint en leidde kort voordat hij zijn eerste top-drie-finish in de F1 veiligstelde met een tweede plaats. Hij was misschien iets te “optimistisch”, zoals Sainz het verwoordde, met zijn bocht 1-duik bij de Grand Prix, maar verder was er genoeg om over te lachen.
Verliezer: Williams
Williams heeft hoge verwachtingen van Spa. Er wordt verwacht dat hun gladde auto’s een bedreiging zullen vormen op de rechte stukken, wat vaak het geval is op het 7 kilometer lange circuit, zolang ze maar droog blijven.
Helaas werd de baan gedurende het grootste deel van de eerste twee actiedagen geteisterd door regen, waardoor hun aanval werd afgestompt.
Bandenslijtage maakte het moeilijk voor Williams op een circuit waar ze normaal gesproken goed rijden
Zelfs toen het zondag droog was, worstelden ze te veel in het midden (waar de meeste bochten plaatsvinden) vanwege hun lage downforce-configuratie, en dat beschadigde de banden en maakte een einde aan alle hoop op scoren.
Winnaar: Yuki Tsunoda
AlphaTauri had een van de langzaamste auto’s op de grid, wat het moeilijk maakte voor Yuki Tsunoda en zijn nieuwe teamgenoot Daniel Ricciardo. Het beste wat je kunt doen is het pakket maximaliseren en na een aantal teleurstellende races deed Tsunoda precies dat in Spa en pakte een goede puntenverzameling.
Het was zijn eerste top-10-finish sinds Azerbeidzjan en zal zijn zelfvertrouwen een boost geven, vooral omdat hij de meer ervaren teamgenoot Ricciardo versloeg, die pas aan zijn tweede race voor het team reed nadat hij Nyck de Vries had vervangen.
Grand Prix van België 2023: Tsunoda haalt voormalig teamgenoot Gasly in Spa in
Verliezer: Alfa Romeo
Alfa Romeo deed het de laatste tijd goed en verlengde zijn reeks van vier races zonder punten met een verzwakkende prestatie in Spa.
Valtteri Bottas en Zhou Guanyu hebben er vertrouwen in dat hun tempo iets beter is dan dat van hun rivalen, maar een slecht kwalificatietempo betekent dat ze zondag te veel te doen hebben. Ze overschreden de 12e en 13e linie en gingen de zomervakantie in met veel werk te doen.
Winnaar: Alpen
Het was een buitengewoon weekend voor Alpine, aangezien werd onthuld dat drie senior medewerkers van het team – teambaas Otmar Szafnauer, sportdirecteur Alan Permane en technisch directeur Pat Fry – het team zouden verlaten, slechts enkele dagen nadat CEO Laurent Rossi was ontslagen.
Het was ook niet het meest vloeiende weekend op de baan, maar Pierre Gasly toverde een glimlach op het gezicht van het team met P3 in de sprint, wat hem zijn hoogste aantal punten van het seizoen opleverde, terwijl Esteban Ocon moeite had om de top 10 op de baan te halen. . Zondag komt er een einde aan een doelpuntloze streak van drie races. Een positief einde van een paar zware dagen.
Hoogtepunten racen: Belgische Grand Prix 2023
“Ongeneeslijke alcoholfan. Trotse webbeoefenaar. Wannabe gamer. Muziekfanaat. Explorer.”
