Zlatan Ibrahimovic, de legendarische aanvaller van AC Milan en Zweden, heeft aangekondigd op 41-jarige leeftijd te stoppen met profvoetbal.
Legendarisch AC Milaan En Zweden aanvaller Zlatan Ibrahimovic heeft op 41-jarige leeftijd zijn afscheid van het voetbal aangekondigd.
De Scandinavische scherpschutter – beschouwd als een van de beste spitsen van zijn generatie en een van de beste van Zweden – speelde slechts vier wedstrijden voor Milan tijdens het door blessures geteisterde seizoen 2022/23.
Ibrahimovic stond maanden aan de zijlijn na een knieoperatie, maar hij keerde tussen februari en maart kort terug voor vier Serie A-wedstrijden, waarbij hij op 18 maart begon en scoorde in een 3-1 nederlaag tegen Udinese.
Door het doelpunt werd de 41-jarige de oudste speler ooit die een doelpunt maakte in de hoogste klasse van het Italiaanse voetbal, maar hij werd snel hersteld in behandeling met hamstring- en kuitblessures.
Het contract van Ibrahimovic bij San Siro loopt eind deze maand af en Milan heeft bevestigd dat de Zweed de club voor de tweede keer zal verlaten nadat zijn contract afloopt.
©Reuters
Ibrahimovic sprak aanvankelijk de wens uit om na de zomer door te spelen, maar tijdens een betraande ceremonie op het veld van San Siro kondigde hij aan dat hij eindelijk zijn laarzen aan de wilgen zou hangen.
De aanvaller sprak zijn teamgenoten en het publiek toe na de 3-1 overwinning van de Serie A op Hellas Verona op de laatste dag en zei: “De eerste keer dat we in Milaan aankwamen, gaf je me geluk, de tweede keer gaf je me liefde.
“Vanuit mijn hart wil ik jullie fans bedanken. Jullie verwelkomden me met open armen, jullie zorgden ervoor dat ik me thuis voelde. Ik zal voor altijd een Milan-fan blijven. Het is tijd om afscheid te nemen van het voetbal, niet van jou.”
De pensionering van Ibrahimovic markeert het einde van de illustere en controversiële carrière van de 41-jarige in Europa en daarbuiten, waarin hij maar liefst 32 grote onderscheidingen won.
De Zweed stormde samen met Malmö het podium op voordat hij zich omdraaide Ajax in 2001, waar hij twee Eredivisie-titels, een Nederlandse beker en een Nederlandse Super Cup won voordat hij werd ondertekend door Juventus drie jaar later.
©Reuters
Ibrahimovic bracht slechts twee jaar door bij de Oude Dame en vertrok naar Inter Milaan nadat ze in 2006 waren gedegradeerd naar de Serie B, en hij won tussen 2007 en 2009 drie opeenvolgende Serie A-titels met de Nerazzurri.
Barcelona vervolgens Ibrahimovic binnenhalen in een deal van € 69,5 miljoen (£ 59,8 miljoen), de Club World Cup en La Liga-titel winnen voordat hij voor het eerst naar Milaan verhuisde, aanvankelijk op huurbasis in 2011.
Een met trofeeën beladen periode van vier jaar bij Paris Saint Germain zou binnenkort Ibrahimovic inhalen, die 156 goals scoorde voor de club en drie Ligue 1 Golden Boots won, en hij is herenigd met Jose Mourinho tussen 2016 en 2018 twee jaar bij Manchester United.
Nadat hij zijn scorend vermogen in LA Galaxy opnieuw had aangewakkerd, keerde Ibrahimovic in 2020 terug naar Milaan, waar hij in 2021-2022 opnieuw een Serie A-titel veroverde, maar hij stopte zonder ooit de Champions League te winnen.
Op internationaal niveau is Ibrahimovic de beste mannelijke doelpuntenmaker aller tijden van Zweden met 62 doelpunten in 122 optredens, waarmee hij ook zesde werd op de lijst met optredens aller tijden van zijn land.
De verbluffende omhaal van de 41-jarige tegen Engeland in 2012 leverde hem de Puskas Award op, en zijn laatste optreden voor Zweden was in de kwalificatienederlaag voor Euro 2024 in maart tegen België.
“Ongeneeslijke alcoholfan. Trotse webbeoefenaar. Wannabe gamer. Muziekfanaat. Explorer.”
