Zharnel Hughes is de snelste man ter wereld in 2023, terwijl Keely Hodgkinson dit jaar een seconde sneller heeft gelopen dan wie dan ook op de 800 meter voor vrouwen; beide atleten, plus Laura Muir, Katarina Johnson-Thompson en Dina Asher-Smith gaan voor een medaille op de Wereldkampioenschappen in Boedapest

In de aanloop naar de wereldkampioenschappen atletiek in Boedapest die zaterdag beginnen, kijken we naar enkele van de beste medaillekandidaten voor Groot-Brittannië…

Zharnel Hughes – Heren 100m en 200m

Hughes is dit jaar de snelste man ter wereld met een tijd van 9,83 seconden op de 100 meter in het Icahn Stadium in New York in juni. Die run plaatste hem niet alleen bovenaan de tijdlijst van 2023, maar leverde hem ook een Brits record op.

De in Anguilla geboren Hughes leidde Linford Christie’s tijd van 9,87 seconden, de laatste set terwijl hij goud won op de Wereldkampioenschappen van 1993 in Stuttgart, en 30 jaar later waren er hoge verwachtingen van een andere Brit die na de 100 meter bovenaan het podium zou staan.

De 28-jarige zal ook de uitdaging aangaan op de 200 meter, nadat hij in juli het Britse record van John Regis had verbroken toen hij 19,73 seconden liep in de London Diamond League – de vierde tijd ter wereld dit jaar.

Hughes moet nog een individuele medaille winnen op de Wereldkampioenschappen, hij eindigde als vijfde op de 200 meter in Peking in 2015 en miste de 200 meter finale in Londen in 2017 en daarna de 100 meter finale in Eugene vorig jaar.

Maar ze is tweevoudig gouden medaillewinnaar op de Europese kampioenschappen, won de 100 meter in Berlijn in 2018 en de 200 meter in München vier jaar later en lijkt goed gepositioneerd om volgende week een medaille te behalen.

Dina Asher-Smith – Dames 100m en 200m

Net als Hughes doet Asher-Smith een dubbele sprint terwijl hij op zoek is naar zijn eerste wereldtitel op de 100 meter en een seconde op de 200 meter, nadat hij in 2019 goud had gewonnen op de langere afstand in Doha.

De overwinning van Asher-Smith vier jaar geleden maakte van haar de eerste Britse vrouw die een wereldtitel sprint won en ze vertelde BBC sinds kort is hij een completere atleet nu: “Ik ben sterker, sneller, technisch beter en zelfverzekerder.”

De 27-jarige heeft drie individuele WK-medailles tot nu toe, met goud in Qatar toegevoegd aan zilver op de 100 meter bij dezelfde wedstrijd – de Brit eindigde als tweede na Shelly-Ann Fraser-Pryce uit Jamaica – en brons op de 200 meter in jaar 2022.

Asher-Smith, zesde snelste op de 100m dit jaar en 12e snelste op de 200m, zou te maken kunnen krijgen met echte concurrentie van landgenoot Daryll Neita voor de beste Britse prestatie op de 200m – Neita heeft Asher-Smith dit seizoen verslagen in die discipline.

Katarina Johnson-Thompson – Zevenkamp

De belangrijkste focus van Johnson-Thompson zal liggen op de Olympische Spelen van komende zomer in Parijs, waarbij Liverpudlian nog geen medaille moet winnen in die laatste etappe, maar hij is een duidelijke kanshebber om een ​​tweede wereldtitel op de zevenkamp te claimen – na Doha in 2019 – vooral met tweevoudig Olympisch kampioen. kampioen Nafi Thiam uit België was afwezig met een achillespees.

Johnson-Thompson zei: “Elke keer dat ik terugkijk naar de video’s of foto’s van Doha zie, brengt het me gewoon terug naar waar het was in de tijd en de gemoedstoestand waarin ik verkeerde. Wat eerder werd gedaan, kan opnieuw worden gedaan.

“Mijn doel is een medaille en ik denk dat ik kan scoren wat nodig is om het podium te pakken, maar je weet nooit of het evenement zal eindigen of niet. Dit is misschien mijn laatste zevenkamp voor Parijs, ik weet niet of ik het zal doen.” nog een. Dit lijkt op een generale repetitie.’

Johnson-Thompson brak eind 2020 zijn achillespees en hoewel hij op tijd terugkeerde voor de Olympische Spelen van Tokio in 2021, trok hij zich terug na een kuitblessure opgelopen te hebben op de 200 meter, terwijl hij vorig jaar als achtste eindigde op de Wereldkampioenschappen in Oregon.

“Ik weet niet wat er nodig is om te winnen [this year]. Daarom voel ik me blootgesteld. Ik kan vijf mensen noemen die tussen de eerste, tweede en derde plaats hadden kunnen eindigen.”

Laura Muir – 1500 meter dames

Muir krijgt de extra verantwoordelijkheid om Team GB aan te voeren, aangezien hij voor het eerst op een wereldwijd buitenevenement de bovenste trede van het podium wil betreden.

De Schot won in 2022 brons op de 1500 meter in Oregon nadat hij op de vorige WK’s geen medaille had behaald, terwijl hij zilver veroverde op de Olympische Spelen van 2020.

Muir heeft twee gouden medailles behaald op de Europese kampioenschappen, in Berlijn in 2018 en 2022, en komt naar het evenement van deze zomer nadat hij in maart zijn zesde European Indoor-goud heeft verdiend in Istanbul.

Tot de 30-jarige deelnemers in Boedapest behoort meervoudig olympisch en wereldkampioene Faith Kipyegon, die in juni het wereldrecord op de 1500 meter brak met een tijd van 3:49.11 in Florence.

Keely Hodgkinson – 800 meter dames

Op slechts 21-jarige leeftijd heeft Hodgkinson een mooie toekomst voor zich, maar ze domineert het hier en nu nadat ze in 2023 meer dan een seconde sneller heeft gelopen dan wie dan ook op de 800 meter voor vrouwen.

Geen van beiden kwam in de buurt van de 1:55.77 van Hodgkinson, die in juni in Frankrijk werd neergezet, waarbij de Brit goede weddenschappen wilde sluiten om beter te worden dan vorig jaar in Oregon, toen hij slechts 0,08 seconden achter de Amerikaan Ating Mu eindigde.

De medaillecollectie van de Britse recordhouder Hodgkinson bevat ook zilver op de Olympische Spelen van 2020, die hij op 19-jarige leeftijd won; twee Europese indoorkampioenschappen goud en een outdoor Europees goud in München in 2022.

“Ik wil gewoon zoveel mogelijk medailles winnen en een van de grootste atleten van Groot-Brittannië worden”, zei Hodgkinson. BBC onlangs. Hij leek goed op weg…