Als regerend kampioen en het meest recente team dat de Wereldbeker Hockey Heren heeft gewonnen, is de heropleving van het Belgische hockey één van de meest meeslepende verhalen van het afgelopen decennium. België werd altijd gezien als de underdog in de sport en trok voor het eerst de aandacht door een zilveren medaille te winnen op de Olympische Spelen in Rio 2016. De medaille werd behaald dankzij een systematisch proces van verbetering op alle niveaus van het spel in het land gedurende ongeveer 15 jaar.
België won vervolgens zelf het WK twee jaar na hun Olympische zilveren medaille en volgde dit vervolgens op door goud te winnen op de Olympische Spelen van 2020 in Tokio, waarmee ze zichzelf vestigden als een van de meest dominante teams in de wereldhockey. In het toernooi van 2018 kwalificeerde België zich voor de cross-over nadat het als tweede eindigde achter gastland India in Poule C.
Ze versloegen Pakistan met 5-0 in de cross-over voordat ze tweevoudig kampioen Duitsland met 2-1 versloegen in de kwartfinales. België versloeg vervolgens Engeland met 5-0 in de halve finales en stond in de finale tegenover drievoudig kampioen Nederland. Er werden geen doelpunten gescoord en België hield het lef om de strafschoppenserie met 3-2 te winnen.
Dit was pas het zesde WK-optreden van België. Ze slaagden er niet in zich te kwalificeren in 1998, 2006 en 2010 en namen niet deel aan de Wereldbekers van 1971, 1975, 1982, 1986 en 1990. Ze wisten als vijfde te eindigen op het WK van 2014 voordat ze aan hun schitterende reis begonnen.
“Ongeneeslijke alcoholfan. Trotse webbeoefenaar. Wannabe gamer. Muziekfanaat. Explorer.”
