Waar zijn de kernwapens?

Voor de val van de Sovjet-Unie werden duizenden kernwapens opgeslagen op speciale plaatsen verspreid over de Sovjet-Unie.

Oekraïne, Wit-Rusland en Kazachstan kwamen overeen om niet-nucleaire staten te worden nadat Rusland de onafhankelijkheid en wapens op hun land had verwijderd.

De exacte locatie van de opslagfaciliteit voor kernwapens is geheim. Naar schatting zijn er op zijn minst een dozijn nationale locaties met ondergrondse iglo’s voor het opslaan van bommen.

Satellietbeelden lijken echter twee verdachte locaties in de buurt van Moskou te hebben onthuld.

Toen de betrekkingen tussen de VS en Rusland begonnen te verslechteren vanwege een geschil over niet-strategische kernwapens, begon het Kremlin met het upgraden van een locatie in de buurt van Tver, ongeveer 90 mijl van de hoofdstad.

De opslagplaats Mozhaysk-10, ongeveer 70 mijl ten westen van Moskou, werd ook verbeterd en zal naar verwachting strategische en tactische kernwapens huisvesten.

De Carnegie Endowment for International Peace zei dat Rusland is begonnen met het bouwen van bases voor militair materieel op de Krim, die in 2014 door Oekraïne werd geannexeerd.

Er wordt niet gedacht dat kernkoppen zijn ingezet in het bezette gebied, maar de basis ondersteunt Iskander-raketten.

De op de grond gelanceerde Iskander is een zeer nauwkeurige raket die zowel conventionele als nucleaire kernkoppen kan dragen. Het zou zijn gebruikt bij de eerste golf van Russische aanvallen in Oekraïne.

Iskander is ook ingezet in Kaliningrad, dat deel uitmaakt van Rusland, omringd door NAVO-landen.

Een Kinzhal-raket, die ook een kernkop kan dragen, wordt gezien onder een Russisch vliegtuig boven het voormalige Duitse grondgebied, dat na de Tweede Wereldoorlog werd geannexeerd en tussen Polen en Litouwen ligt.

De SSC-8-raket is een vanaf de grond gelanceerde kruisraket voor de middellange afstand, die zowel nucleaire als conventionele wapens kan ondersteunen.

NAVO-bondgenoten zijn het erover eens dat het wapen, dat in strijd met het Intermediate-Range Nuclear Forces (INF)-verdrag is ontwikkeld, een bedreiging kan vormen voor alle alliantieleden in Europa als het in Europees Rusland wordt ingezet.

De VS hebben naar schatting 100 B-61 nucleaire zwaartekrachtbommen op zes NAVO-bases in vijf Europese landen.

De bases zijn in Aviano en Ghedi in Italië; Büchel in Duitsland; Incirlik in Turkije; Kleine Brogel in België; en Volkel in Nederland.

Lees vandaag het laatste nieuws over het conflict tussen Rusland en Oekraïne in het liveblog

Nemen NAVO-landen de dreiging van Poetin serieus?

De Verenigde Staten veroordeelden onmiddellijk de laatste escalatie van de Russische president. Linda Thomas-Greenfield, de Amerikaanse ambassadeur bij de Verenigde Naties, zei: “President Poetin blijft deze oorlog op een volstrekt onaanvaardbare manier escaleren.”

Liz Truss, de Britse minister van Buitenlandse Zaken, had eerder gewaarschuwd dat Ruslands gebruik van tactische kernwapens op het slagveld tegen Oekraïense troepen een “zeer ernstige escalatie” van het conflict zou betekenen.

Op maandag 28 februari beschuldigde Ben Wallace, de Britse minister van Defensie, Rusland ervan stelling te nemen.

“We hebben hun houding gezien. Er is geen significante verandering”, zei hij op de LBC-radio, eraan toevoegend dat de Russische leider probeerde “zijn spieren te spannen” terwijl zijn invasie in Oekraïne tot stilstand kwam.

Wallace zei dat hij zijn 12-jarige zoon had gerustgesteld: “Nee, we zullen geen nucleaire oorlog hebben.

“Wat ik hem vertelde was, kijk, president Poetin is nu bezig met retoriek, hij wil afleiden van wat er mis is in Oekraïne, en hij wil dat we er allemaal aan worden herinnerd dat hij een nucleair afschrikmiddel heeft.”

NAVO-chef Jens Stoltenberg zei: “Dit is gevaarlijke retoriek en onverantwoordelijk gedrag van Poetin.”

Paul Ingram, een onderzoeker bij het Centre for the Study of Existential Risk aan de Universiteit van Cambridge, heeft gewaarschuwd dat Britse overheidsdiensten onmiddellijk noodplannen moeten ontwikkelen in het geval van een nucleaire aanval in het VK.

Hoewel Ingram erkent dat het risico van een dergelijke aanval nog steeds relatief klein is, benadrukte Ingram de noodzaak om niet alleen leiderschap te bieden, maar ook om belangrijke diensten zoals voedsel, onderdak, drinkwater en energie te bieden – evenals telecommunicatie, waar nodig. of hersteld.

Wat gebeurt er in een nucleaire oorlog?