De afgelopen dagen is de voorzichtigheid toegenomen onder sommige hondenbezitters in New York City, aangezien er berichten zijn verspreid over de gezondheidsrisico’s voor honden van de legioenen ratten in de stad.

In de wijk Williamsburg in Brooklyn was de hoek van McCarren Park die werd gebruikt als hondenren, tijdelijk gesloten voor onderhoud nadat geruchten over een uitbraak van leptospirose, een bacteriële ziekte die door rattenurine werd verspreid, op sociale media waren verspreid. Bacteriën kunnen etteren in stilstaand water en vochtige plaatsen, en dieren kunnen ernstig ziek worden als ze de ziekte oplopen. Het kan mensen ook ziek maken.

Lincoln Restler, een bestuurslid dat het gebied vertegenwoordigt, getweet vorige week dat zijn kantoor berichten had ontvangen dat verschillende honden die het park bezochten later aan de ziekte waren overleden. De gezondheidsafdeling van de stad zei dat het het rapport niet kon bevestigen, maar zei dat het samenwerkte met de afdeling parken om te controleren op rattenactiviteit in het park. Dierenartsen moeten positieve gevallen van leptospirose melden aan de gezondheidsdienst.

“Ik hoop dat de maatregelen die door de parken en de gezondheidsafdeling worden genomen, de omstandigheden zullen aanpakken die we bij McCarren hebben”, zei dhr. McCarren. Restler in een interview.

Het account veroorzaakte ernstige bezorgdheid bij hondenbezitters en een herinnering van lokale dierenartsen over het belang van het vaccineren van honden die veel tijd in parken doorbrengen.

Wat is leptospirose?

De ziekte wordt veroorzaakt door bacteriën die worden aangetroffen in de urine van geïnfecteerde knaagdieren en zowel mens als dier zijn er vatbaar voor.

Bacteriën gedijen goed in warme, natte omgevingen en kunnen overleven in bodem, water en voedsel. Het kan het lichaam binnendringen via open wonden of slijmvliezen, of door besmet water te drinken.

Bacteriën pieken meestal in de late zomer en herfst, zegt Dr. Gabrielle Fadl, dierenarts bij Bond Vet, een lokaal netwerk. De eerste symptomen zijn vrij niet-specifiek, waaronder braken, koorts en lethargie, waardoor het moeilijk is om snel een infectie te diagnosticeren.

Symptomen beginnen meestal een week of twee na blootstelling en kunnen worden behandeld met antibiotica. Indien onbehandeld, kan leptospirose ernstige lever- en nierbeschadiging veroorzaken en levensbedreigend zijn.

Hoe vaak komt deze ziekte voor in New York City?

Gerapporteerde gevallen van leptospirose bij mensen behoorlijk drastisch toegenomen vorig jaar wordt aangenomen dat de piek verband houdt met een toename van de rattenpopulatie. Tegelijkertijd, gemelde gevallen van hondenleptospirose echt naar beneden.

De stad meldde vorig jaar 15 gevallen onder mensen, in tegenstelling tot gemiddeld drie gevallen per jaar in de afgelopen 15 jaar. Gezondheidsfunctionarissen zeggen dat de meeste mensen die ziek zijn “een duidelijke geschiedenis of risicofactoren hebben die hen hebben blootgesteld aan milieublootstelling aan ernstige rattenplagen.” Minstens één besmette persoon stierf. Overdracht van mens op mens is zeldzaam en er zijn geen gevallen in verband gebracht met hondeninfectie.

Onder honden werden vorig jaar ook 15 gevallen gemeld, tegen een hoogtepunt van 29 in 2018. Maar gezondheidsfunctionarissen waarschuwden dat de daling te wijten kan zijn aan het feit dat aanbieders geen gevallen melden als dat nodig is. Tussen 2006 en 2020 werden in totaal 269 gevallen – van acht tot 29 gevallen per jaar – gemeld bij het ministerie van Volksgezondheid uit de vijf regio’s.

Federale centra voor ziektebestrijding en -preventie notities op zijn website dat de ziekte de laatste jaren landelijk vaker is vastgesteld bij huisdieren.

dr. Fadl, die op de Bond Vet-locatie in Cobble Hill werkt, zei dat de praktijk daar of op de Williamsburg-locatie onlangs geen zaak had gezien. Katy Hansen, directeur marketing en communicatie voor het NYC Center for Animal Care, zei dat de drie opvangcentra van de organisatie, die samen ongeveer 6.000 honden per jaar huisvesten, ook geen uitbraken van leptospirose hebben geregistreerd.

Hoe bescherm ik mijn hond (en mezelf)?

Het belangrijkste is dat er een vaccin is. De aanvangsdosis wordt drie tot vier weken later gevolgd door een booster en daarna jaarlijks. Dr. Fadl raadt het over het algemeen aan, vooral gezien de toenemende rattenpopulatie in New York City.

“Als je een eigen achtertuin hebt, als je huisdier in het park is, als je huisdier graag afval opsnuift, uit plassen drinkt, het lepto-vaccin krijgt,” zei hij.

“Het kan hen redden, het kan jou redden,” voegde hij eraan toe. “Vooral als u zeer jonge mensen of ouderen heeft die met deze huisdieren omgaan, is het erg belangrijk om met uw dierenarts te praten over het krijgen van het vaccin.”

Het is belangrijk om weg te blijven van stilstaand water en zwembaden die rattenurine kunnen bevatten. Houd uw hond dus uit de buurt van echte muizen en andere kleine knaagdieren, zoals eekhoorns, die ziekten kunnen verspreiden.

dr. Fadl raadt ook aan ervoor te zorgen dat uw hond gedeelde waterbakken vermijdt en in plaats daarvan een reiskom of -fles gebruikt om vers, niet-verontreinigd water te drinken.

Hoe reageren stadsdiensten en hondenbezitters?

De McCarren Park Dog Run is een “noodgebied” en geen officiële hondenren, volgens de Parks Department, maar wordt veel gebruikt door lokale hondenbezitters. De afdeling zei het afgelopen jaar slechts twee 311 klachten over knaagdieren in het park te hebben ontvangen.

Maar de parkenafdeling verving vrijdag de vuilnisbakken van het gebied door rattenbestendige metalen blikken, liet een verdelger een inspectie uitvoeren en begon maandag met het opfrissen van het gebied en het vervangen van alle houtsnippers die de grond bedekten.

Het gebied was vorige week praktisch verlaten op een koude dag. Hondenbezitters zeiden dat ze wegbleven uit het park nadat ze verhalen hadden gehoord die de ronde deden een hond genaamd Oreo is overleden aan leptospirose.

Humza Rizvi, 26, uit Williamsburg, zei dat zorgen over de verspreiding van de ziekte en het gebrek aan netheid in het park hem ervan hadden weerhouden zijn Golden Retriever Ollie daarheen te brengen.

“Het is een hondenpark, dus het wordt vies”, zei hij. Maar, voegt hij eraan toe, “water zit en dingen die ziekten lijken te verspreiden zijn er altijd.”

Billy Lucas, 32, uit Williamsburg uitte soortgelijke zorgen. Hij zei dat hij was teruggekeerd naar het park met Wally, zijn Duitse herder, nadat hij had opgemerkt dat het waarschuwingsbord “pest” was neergelaten. (Hij merkt op dat het bord dat hij zag niet door de stad was opgehangen.)

“Ik ging ervan uit dat alles in orde was”, zei hij. “Toen kwam een ​​zorgzame hondeneigenaar naar me toe en vertelde me dat er onlangs een paar puppy’s waren gestorven aan lepto, dus we zijn allemaal weggegaan.”

Michael Malone, 28, uit Williamsburg, zei dat hij dubbel had gecontroleerd om er zeker van te zijn dat de vaccinaties van zijn vier maanden oude Australische herder Rio up-to-date waren en dat hij een leptospirose-injectie had gekregen.

“Ze hebben ons gepusht om het te krijgen vanwege de ratten in het gebied,” zei hij. “Ze vertelden ons dat het buiten de stad niet erg gebruikelijk is, maar in de stad is het een goed idee om er een te kopen.”