Aditi Ashok won zondag haar tweede Ladies European Tour-toernooi van het seizoen 2023 op de Andalucía Costa del Sol Open de España in Marbella, Spanje, met een late aanval om de vroege leider Anne Van Dam van Nederland te verdringen.

Ashok nam op de laatste dag de controle over de laatste negen holes over met een reeks birdies om de Nederlander in te halen, die een voormalig winnaar is in Marbella en later zei dat hij hard moest werken voor de overwinning.

“Het was een geweldige strijd”, zei Ashok. “Anne, als ze goed speelt, kan ze het veld domineren en met vijf tot tien schoten winnen. Ik wist dat ik vogeltjes moest blijven maken en moest blijven proberen.

“Het begon traag, ik miste veel birdies in de eerste zes tot acht holes. Ik was er bijna om zeven uur, daarna had ik het gevoel dat ik nog een kans had. In het begin had ik het gevoel dat ik de hele tijd twee slagen verwijderd was. Ik ben blij dat dat gebeurde op de achterste negen.

“Op de voorste negen sloeg ik hem niet goed, ergens op de achterkant op 13, toen ik die korte afstand raakte met het ijzer 8, had ik het gevoel dat ik een goede swing had en vanaf daar bleef het maar stijgen. Ik nam drie of vier goede swings en ze waren allemaal binnen bereik van de hole. Ik vond de 16e teeshot de beste shot van de dag.

“Op de 18e had ik moeite met die teeshot en miste ik hem het grootste deel van de vier dagen. Het was een vreemde leugen, ik wist niet of hij me zou verlaten, en dat gebeurde ook. Ik probeer er gewoon voor te zorgen dat ik er goed uitzie.

“Zijn par toen hij de bomen raakte op 15 en mijn afstandsschot, dat veranderde het momentum een ​​beetje. Hij is een geweldige speler en houdt me eerlijk.”

Ashok boekte vervolgens zijn LET-seizoen na het winnen van de opening Magical Kenya Open op Vipingo Ridge. Tussendoor maakte ze indruk op de Ladies PGA of America en keerde in 2024 met intacte speelrechten naar huis terug.

Ashok’s titel en de zevende plaats naast collega-Olympiër Diksha Dagar zorgden ervoor dat India voor het eerst twee spelers in de top vijf had op een continentale tour, wat een opmerkelijk jaar onderstreepte voor vrouwelijke golfers uit het land.

Dagar staat derde in het algemeen klassement van de Race naar Costa Del Sol, achter de Thaise Trichat Cheenglab en de Franse Celine Boutier. Ashok eindigde als vierde in een historisch jaar voor Indiase vrouwelijke golfers.

Na 69, 68 en 68 te hebben gescoord op de eerste drie dagen, keerde Ashok op de laatste dag een bogey-vrije 66 terug om te winnen met een totaal van 17 onder par (271). Van Dam scoorde een totaal van 273 in vier ronden, twee vóór de derde plaats Ana Pelaez Trivino uit Spanje.

Ashok, die ’s nachts gedeeld tweede werd, maakte pas zijn eerste birdie op de zevende, maar daarmee begon zijn run. Hij voegde nog twee birdies toe op holes 10 en 13, maar het waren drie birdies op holes 15, 16 en 17 die hielpen zijn vijfde LET-titel te bemachtigen.

Van Dam, die het toernooi twee keer eerder had gewonnen, ging de hele laatste ronde tegen Ashok aan en had vijf birdies en één bogey op zijn kaart. “Het was een zware dag”, aldus de vijfvoudig LET-winnaar.

“Ik was er de hele dag en het was zo dichtbij. Aditi kwam net uit de kast en speelde geweldig en ze verdiende het zeker om deze week te winnen. Over het algemeen ben ik erg blij met mijn seizoen. Ik ben er zes keer dichtbij gekomen, ik moet gewoon hard blijven werken en de overwinning is dichtbij.”

De Zweedse Linn Grant en de Australische Kirsten Rudgeley eindigden als vierde met 12 onder par, terwijl de Belg Manon De Roey zesde werd. Titelverdediger Caroline Hedwall, Dagar, de Noorse Madelene Stavnar, Boutier en de Spaanse amateur Andrea Revuelta eindigden als zevende op 10 onder par 278.