Een club gebouwd rond een manager die geen manager meer is. In het kort, dat is de situatie waarin Everton zich bevindt, na het ontslag van Rafa Benitez. Het was om te beginnen nooit een match made in heaven, en de puinhoop die hij achterliet was schokkend.

Vanaf de eerste dag tot de laatste regering was hij niet in staat om de steun van een schare fans te krijgen, waardoor een van de supporters erg overstuur was om vanaf de tribunes in Norwich te racen in een wanhopige poging om het aan te pakken.

Met torenhoge spanning wordt de trekker overgehaald – een einde aan een project dat vanaf het begin onheilspellend was. Nu is het proces begonnen om een ​​vervanger te zoeken, met Roberto Martinez – de voormalige manager van Goodison Park – een van de favorieten.

Er wordt gezegd dat Martinez, die momenteel de leiding heeft over België, geïnteresseerd zou zijn in het verzegelen van een aangifte, terwijl hij er persoonlijk op aandringt dat hij nog onafgemaakte zaken heeft. Maar zoals het er nu uitziet, waren er maar weinig redenen waarom hij de baan aannam.

Hier, sport brief zien met welke dilemma’s ze worden geconfronteerd tijdens het nemen van beslissingen.

De nederlaag bij Norwich was de laatste nagel aan de doodskist voor Benitez, die zondag werd ontslagen

MINDER INVESTERING

Tijdens het eerste venster van Benitez sloot Everton koopjes in een poging om hun team op een goedkope manier te versterken. Hun noodzaak om ervoor te zorgen dat ze Financial Fair Play niet schenden, betekent dat de middelen van de hiërarchie spaarzaam zijn.

Als gevolg hiervan werden Demarai Gray, Andros Townsend en Salomon Rondon getekend, waarbij £ 1,7 miljoen werd uitgegeven aan de eerste en de andere twee spelers die gratis werden getransfereerd. Keepers Asmir Begovic en Andy Lonergan deden ook mee, wederom kosteloos.

Het is de aanblik van Rondon die voorop loopt in Goodison Park die het seizoen van de club tot nu toe perfect heeft samengevat. Het ontbrak hem aan conditie en kwaliteit, en de supporters waren woedend over een reeks ondermaatse optredens.

Om de zaken nog erger te maken, is er niet veel kans dat Everton geld in het water gooit in een poging om hun fout recht te zetten. Martinez, als hij echt de pen op papier zet, zal gedwongen worden te werken met een haveloze ploeg van zeer lage kwaliteit.

Salomon Rondon werd transfervrij getekend, waarbij Everton een koopje deed

PERSOONLIJKE KWALITEIT IS MINDER

Een snelle blik op Evertons eerste elftal doet de wenkbrauwen fronsen. Behalve Dominic Calvert-Lewin, Richarlison, Allan en Abdoulaye Doucoure is er een tekort aan spelers die het label ‘wereldklasse’ kunnen verdienen. Dat is ook geen quick fix.

Daardoor is er veel ruimte voor verbetering. Dit seizoen was Everton wankel in de verdediging, bot op het middenveld en onsamenhangend in de aanval. En dus was er het gevoel dat deze vervallen groep in verwarring was samengebracht.

Jaren van slechte aankopen en een gebrek aan langetermijnprojecten hebben de club zo beschadigd dat hun eerste team door velen ervan wordt beschuldigd middelmatig te zijn. Dit jaar hebben ze niets gedaan om deze claims te weerleggen.

In de afgelopen zes jaar zijn zes managers ontslagen, met als hoogtepunt een vijandige sfeer, die op zijn beurt plaats heeft gemaakt voor een ploeg met een gebrek aan moreel en zelfvertrouwen. Martinez zou voldoende motivator moeten zijn om deze winkel te leiden.

Meer recentelijk stond Lucas Digne toe om zich bij Aston Villa aan te sluiten na een ruzie met Benitez – nog een voorbeeld van een club die het leven van hun manager gemakkelijker probeert te maken voordat ze er een paar weken later voor kozen om te ontslaan.

Richarlison is een van de weinige spelers in de Everton-ploeg die zijn kwaliteit consequent heeft bewezen

Lucas Digne (links) mag naar Aston Villa na ruzie met baas Benitez

SLECHTE PRESTATIE

De ranglijst, helaas voor Everton, liegt niet. Ze kwijnen weg op de 16e plaats, dichter bij een degradatiegevecht dan een duwtje in de rug voor Europa. In feite zijn er slechts zes stippen die hen scheiden van de gevreesde stippellijn.

Ongelooflijk, ze hebben slechts één overwinning behaald in hun laatste 13 wedstrijden, die begin december tegen Arsenal waren. Daarvoor was hun laatste overwinning op Norwich in september. De reis vanaf die datum tot nu was verschrikkelijk.

In het weekend verloren ze opnieuw van Norwich. De mannen van Dean Smith hebben nu echte hoop om in de Premier League te blijven nadat ze de drie punten hebben behaald, een resultaat dat hen nog dichter bij Everton heeft gebracht.

Richarlison kwam van de bank en scoorde een verbluffend doelpunt, maar behalve dat, vertonen de bezoekers alle kenmerken van teams die in miljoenen stukken zijn opgesplitst en een gebrek aan samenhang, om nog maar te zwijgen van duidelijke tactische ideeën.

Je zult niet weten welke van de twee teams in de onderste drie zit, alleen al op basis van prestaties. Norwich racete om hun tegenstanders heen en bracht het publiek in euforie na twee snelle goals in de eerste helft.

Woede bereikte zijn hoogtepunt toen een supporter Benitez frontaal de confrontatie aan wilde gaan, een dwaze zet die hem van Carrow Road wegstuurde.

Everton speelde weer een ellendig optreden in Norwich en sleepte ze van de tafel

Michael Keane (midden) scoort een eigen doelpunt op Carrow Road, terwijl hun slechte vorm voortduurt

CLUBVORM IN BENITEZ FOTO’S

De keuzes die in de tijd van Benitez bij Everton werden gemaakt, waren verbijsterend. Maar misschien wel het vreemdste van alles was de revisie van sommige delen van de club, om beter te passen bij het imago en de wensen van de manager.

Danny Donachie, het populaire hoofd van de medische dienst, wordt ontslagen. Scouting en operations manager Dan Purdy en hoofd werving en ontwikkeling Gretar Steinsson moesten ook het Merseyside-team verlaten.

Van Benitez wordt algemeen aangenomen dat hij heeft aangedrongen op meer controle over het rekruteringsproces, waardoor verschillende integrale figuren uit het gebied werden gedwongen. Als klap op de vuurpijl nam ook Marcel Brands, hun oude voetbaldirecteur, ontslag na een ruzie met de baas.

Dit heeft een gapende leegte achtergelaten aan de top van de club die moet worden opgevuld. Als Martinez de baan aanneemt, zal hij waarschijnlijk terughoudend zijn om al deze problemen alleen aan te pakken, wat betekent dat er nieuwe gezichten moeten worden gevonden en het proces helemaal opnieuw moet beginnen.

Dit brengt natuurlijk het risico met zich mee dat een nieuw personeelslid de club in een andere richting wil sturen, wat kan leiden tot een nieuwe herziening. Wat duidelijk is, is dat deze revisie een lang proces is, met het geduld van een dunne fanbase.

Directeur voetbal Marcel Brands verlaat de club als onderdeel van de rekrutering van dit seizoen

Farhad Moshiri stond Benitez toe een team naar zijn eigen beeld te vormen voordat hij hem ontsloeg

WERELDBEKERJAAR VOOR BELGI

Afgezien van de vele problemen die zich bij Everton hebben opgestapeld, is Martinez ook midden in een WK-jaar verantwoordelijk voor België, het best gerangschikte team ter wereld. Toepasselijk genoeg zijn er vragen gerezen of hij wil stoppen.

Dit toernooi is misschien wel de laatste kans voor de gouden generatie om eindelijk de trofee in de wacht te slepen, nadat ze de aandacht hadden getrokken op het WK van 2018 en Euro 2020. Ze faalden echter bij beide gelegenheden, dus het zet hun manager onder druk.

Wat er ook op het spel staat, dit is de kans van zijn leven voor Martinez. Is hij echt bereid om dat op te offeren om de teugels in handen te nemen bij Everton, een rol die lijkt op een gifbeker? Alleen hij zou het antwoord daarop weten.

Er wordt aangenomen dat Everton de Belgische voetbalbond officieel heeft benaderd vanwege hun vacature, en er moet een compromis worden bereikt tussen de twee partijen zodat Martinez Benitez kan vervangen. Hij zou waarschijnlijk de twee banen in evenwicht brengen.

Ze kunnen ook het risico lopen een schadevergoeding te betalen, maar een vergoeding die zal wegen op de schatkist van een club die verder is gehavend in een teleurstellende campagne.

Martinez leidt België dit jaar naar het WK, met compromis nodig voor Everton