Houders VS bereikten gisteren de honderdste mijlpaal tegen Puerto Rico om aan te geven dat ze het menens waren in de FIBA ​​​​Women’s Basketball World Cup, terwijl Servië de Olympische zilveren medaillewinnaars Japan versloeg.

De drievoudig titelverdediger won met 106-42 in Sydney en maakte er 2-0 van in Groep A, waar ze mikken op een elfde titel, nadat ze het sterke België hadden verslagen op de openingsdag van het 10-daagse toernooi.

De VS schoten 54 procent van het veld, met Shakira Austin (19), Kahleah Copper (18), Brionna Jones (13), Jewell Loyd (12), Breanna Stewart (11) en Alyssa Thomas (11) allemaal in het dubbelspel.

“Nogmaals, verdedigend, geleid door Alyssa met zes steals, dacht ik dat we erg moeilijk waren om tegen te spelen”, zei de Amerikaanse coach Cheryl Reeve. “We hebben ook hele, hele goede banken.”

Het was hun 24e opeenvolgende WK-overwinning sinds 2010.

Thomas zei dat de score niet precies weerspiegelde wat ze hadden bereikt.

“We werken aan de chemie van ons team en we voegen veel nieuw werk toe”, zei hij. “Games zoals deze helpen echt.”

Puerto Rico won donderdag hun eerste WK-wedstrijd toen ze Bosnië en Herzegovina met 82-58 verpletterden, maar ze waren geen partij voor de VS, die de gevaarlijke Arella Guirantes afstompt.

Guirantes scoorde een ongelooflijke 26 punten, negen rebounds en acht assists in de overwinning van donderdag, maar was beperkt tot slechts zeven punten in bijna 20 minuten speeltijd.

“Vandaag kwamen we niet opdagen. We speelden tegen het beste team ter wereld, maar ik denk niet dat we het geprobeerd hebben”, zei een teleurgestelde Puerto Ricaanse coach Jerry Batista. “Hier moeten we van leren. We moeten agressiever zijn.”

Beangstigend is dat de VS opnieuw niet eens op volle sterkte is.

Chelsea Gray, Kelsey Plum en A’ja Wilson van de Las Vegas Aces kwamen gisteren met een jetlag aan in Sydney nadat ze afgelopen weekend de WNBA Finals hadden afgesloten, dus ze deden niet mee.

De Aziatische kampioen Japan sloeg donderdag 16 driepunters in hun 89-56 overwinning op Mali in Groep B, maar slaagde er slechts vijf van de 22 tegen Servië – en dat kostte hen.

Servië racete naar een voorsprong van 24-9 in het eerste kwartaal voordat Japan terugkwam, maar het gat was te groot en ze verloren met 69-64.

Jovana Nogic leidt Servië met 13 punten en negen rebounds, goed voor een verlies van 67-60 tegen de nummer 4 van de wereld Canada in hun opener.

De beste vier teams van elk van de twee groepen gaan door naar de kwartfinales.

België herstelde donderdag van hun verlies tegen de VS door Zuid-Korea te verslaan met 84-61, een worstelend team zonder grote ster Park Ji-su.

Bosnië en Herzegovina verloor met 98-51 van China, dat donderdag ook Zuid-Korea verpletterde met 107-44.

Canada versloeg Frankrijk met 59-45, gastland Australië versloeg de finalisten van 2018 en verpletterde Mali met 118-58.