BRUSSEL (AP) – Een koninklijk schandaal dat België lange tijd heeft overspoeld en zijn tol heeft geëist van de betrokken partijen heeft een nieuwe mijlpaal bereikt nadat voormalig koning Albert II zich meer dan een halve eeuw geleden herenigde met de dochter die hij buiten het huwelijk verwekte – en met koppigheid weigerde het toe te geven. .

Ter afsluiting van een paar bewogen weken ontvingen de voormalige koning en zijn vrouw koningin Paola de voormalige Delphine Boel in hun residentie, het 18e-eeuwse kasteel Belvedere buiten Brussel. Boel, een 52-jarige kunstenaar, werd vorige maand erkend als Hare Koninklijke Hoogheid Prinses Delphine na een bittere vaderschapsstrijd van twintig jaar.

“Na de onrust, het lijden en de pijn is het tijd voor vergeving, genezing en verzoening”, zeiden de drie dinsdag in een gezamenlijke verklaring van het Koninklijk Paleis, twee dagen na de bijeenkomst.

“Samen hebben we besloten deze nieuwe weg in te slaan. ‘Dit zal geduld en inspanning vergen, maar we zijn vastbesloten’, zeiden ze.

In september oordeelde een Belgische rechtbank in het voordeel van prinses Delphine en erkende haar officieel als de dochter van koning Albert II, iets wat de ouder wordende vorst had moeten vermijden sinds geruchten over vaderschap in 1998 openbaar werden.

Prinses Delphine is een kunstenaar die bekend staat om haar unieke, soms buitensporige sculpturen die zelfs naar haar biologische vader kunnen verwijzen. Albert II, 86, was koning tot 2013.

De bijeenkomst van zondag werd snel gevolgd door een hartelijke ontmoeting met zijn halfbroer, de machtige koning Filip, in het koninklijk paleis.

Geruchten over de moeder van Albert en prinses Delphine, de adellijke echtgenote van een rijke industrieel, deden al jaren de ronde, maar Albert had haar lange tijd geweigerd haar te erkennen.

Dochter Delphine zei dat naar de rechter stappen ging over het verkrijgen van erkenning van de familie en de liefde van een vader die haar te lang in de kou had laten staan ​​en met haar in de rechtbank had gevochten. Hij zei dat het zijn leven ‘het meest pijnlijke’ maakte.

Foto’s van de bijeenkomst van zondag tonen het drietal voor een open haard met koekjes, onaangeroerd, op tafel. De drie zaten apart en hun glimlach was ingetogen, maar het was een belangrijk moment voor de Belgische koninklijke familie.

“Tijdens onze ontmoeting in Belvedere Castle kon ieder van ons, met empathie en kalmte, zijn gevoelens en ervaringen uiten”, aldus de verklaring. “Er is een nieuw hoofdstuk geopend, rijk aan emoties, gemoedsrust, begrip en hoop.”