RICHMOND, Va (AP) – Virginia “Jinks” Rogers Holton, de voormalige first lady van Virginia, is vrijdagochtend bij haar thuis overleden, zei haar familie in een verklaring. Hij is 97 jaar oud.

Holton is de vrouw van wijlen de Republikeinse gouverneur A. Linwood Holton Jr., die in de jaren zeventig diende en een einde verklaarde aan ‘Grand Resistance’, Virginia’s institutionele verzet tegen een federaal bevel om haar scholen te scheiden. Ze is ook de moeder van een andere first lady uit Virginia, Anne Holton, echtgenote van voormalig gouverneur en huidige Amerikaanse senator Tim Kaine.

Anne Holton en haar drie broers en zussen zeiden in een gezamenlijke verklaring van het kantoor van Kaine dat Jinks Holton vredig stierf in haar huis in een bejaardentehuis in Irvington, Virginia.

De verklaring gaf geen doodsoorzaak. Haar dood kwam een ​​jaar na haar man, met wie ze 67 jaar getrouwd was.

Jinks Holton, zoals ze algemeen bekend werd, was de partner van haar man in wat ‘een familiebedrijf werd: raciale gerechtigheid en burgerrechten voor alle Virginians’, aldus de verklaring van haar kinderen.

De Holtons schreven hun eigen blanke kinderen in op overwegend zwarte scholen in plaats van tegen de schoolbus te vechten.

“Hij en papa besloten samen, toen hij gouverneur werd, dat ons gezin zou helpen om openbare scholen in Virginia te integreren, baanbarrières te slechten en kansen voor iedereen te creëren”, zeiden de broers en zussen.

Jinks Holton was een regelmatige vrijwilliger bij de bouw van Habitat for Humanity en een voorstander van kinderdoelen gedurende haar hele leven, onder meer door haar werk om de voeding voor Virginia-kinderen te verbeteren tijdens haar tijd als first lady, volgens de verklaring.

Hij sprak meerdere talen en werkte twee jaar na zijn studie in België voor de voorloper van de CIA, waar hij “een inlichtingendienst leidde terwijl de VS werkten om de complexiteit van het naoorlogse Europa te beheersen”, zegt zijn familie. Ze vertelde haar ouders dat ze secretaresse was op de ambassade.

“Bovenal is zij voor ons moeder. Hij helpt ons met schoolwerk. Hij reed ons naar muzieklessen en gymoefeningen. Ze heeft melassecakes en chocoladezijdetaarten voor ons gemaakt. Ze leerde ons de waarden en prioriteiten van het gezin en de gemeenschap en rechtvaardigheid die hebben gevormd wie we allemaal zijn – en op hun beurt onze kinderen,” zeiden haar kinderen.

Jinks Holton, geboren in Roanoke, voegde zich in 2006 ook bij haar man, Kaine en Anne Holton, toen ze zich verzetten tegen een voorgesteld grondwettelijk verbod op het homohuwelijk.

Kaine twitterde dat zijn schoonmoeder een ‘geweldig leven leidde, vol familie en een doel’.

“Ik was vorig jaar diep ontroerd toen ik zag dat Anne zo de rol van dochter vervulde terwijl ze haar ouders genadig door het leven naar hemelse vrede hielp”, zei ze.