Ancona (dpa) – De eerste grote wedstrijd op het EK kwam volgens hun eigen inschatting op het juiste moment voor de Duitse volleyballers.

Een zwaarbevochten 3-2 overwinning tegen België zondagavond scherpte onze focus op de taak die voor ons lag. “Dit is het soort spel dat we nodig hebben om het beste bij elkaar te passen”, zei setter Johannes Tille na de succesvolle comeback in Ancona.

De reden is dat de sterkste tegenstanders nu wachten in de laatste twee wedstrijden van de voorronde. Dinsdag spelen ze tegen Servië en woensdag tegen gastland Italië (beide 21.00 uur/Sportdeutschland.tv). Met drie overwinningen uit drie wedstrijden liggen de volleyballers tot nu toe op koers. Verplichte taken zijn voltooid. Tegen Servië, dat op de negende plaats van de wereld staat, en tegen wereldkampioen Italië zullen er duidelijke tekenen zijn van waar Duitsland naartoe gaat in dit toernooi.

“Er is een klein gebrek aan energie”

En natuurlijk is het goed om je vooraf goed te laten testen. “Het was erg benauwd en warm in de zaal. Op de een of andere manier konden we geen weg naar binnen vinden”, zei de 26-jarige Tille over de aanvankelijk 2-0-achterstand die Duitsland leed. “Er was een beetje een gebrek aan energie. Vanaf de derde set begonnen we weer plezier te krijgen omdat we beseften dat er iets werkte.”

Het feit dat de vreugde terugkeert, kan niet los worden gezien van de vervanging van Tille en Denys Kaliberda. “Jullie kwamen binnen en veranderden het spel”, zei uitmuntende speler Georg Grozer en bedankte zijn teamgenoten. Eerder maakte de 38-jarige speler ook een aantal ongebruikelijke fouten.

Vanaf de derde set werd de servicegame nog sterker en hadden de connecties van Berlin een grote impact op de aanval. Tille, buitenaanvaller Ruben Schott en centrumblokker Anton Brehme kennen elkaar van kapitaalclub BR Volleys. “Het is belangrijk voor mij, ook omdat het een superveilige pass is die voor mij vrij gemakkelijk is in alle situaties. Het helpt me om in de wedstrijd te komen”, zei Tille over zijn interactie met Brehme, die volgend seizoen naar Italië verhuist.

De ploeg overtuigt als geheel

Weerstand is bewezen. Er zijn emotionele triomfen. “We hebben gezien dat we in elke situatie terug kunnen komen en dat willen we voortzetten”, aldus Grozer. De Duitse ploeg staat misschien iets onder de absolute wereldelite aan de top, maar over het algemeen zijn ze overtuigend. Aan mogelijkheden heeft coach Michal Winiarski geen gebrek. “Het hele team wordt uitgedaagd. We hebben iedereen nodig”, zei Schott. “Het wordt er niet makkelijker op. Iedereen is zich daarvan bewust.”

© dpa-infocom, dpa:230903-99-64995/4