België heeft vanaf maandag de opsluiting van pluimvee bevolen omdat er gevallen van vogelgriep zijn geconstateerd bij wilde eenden, een maatregel die al is genomen in Frankrijk en buurland Nederland. Na de ontdekking van een geval van H5N1 in de gemeente Schilde, in de provincie Antwerpen (noorden), willen de autoriteiten vermijden dat pluimvee in contact komt met trekvogels die dit virus kunnen overdragen.

Vanaf maandag wordt “een periode van verhoogd risico afgekondigd” en moet pluimvee van professionele of individuele fokkers, “met uitzondering van loopvogels”, worden afgedekt of beschermd met netten en mag het niet worden bewaterd met water dat toegankelijk is voor wilde vogels.

“Anticipeer op bedreigingen”

Minister van Landbouw David Clarinval nam deze beslissing vrijdag, op advies van het Federaal Agentschap voor de Veiligheid van de Voedselketen (Afsca). “We hebben besloten te anticiperen op dreigingen die ons land kunnen belasten”, aldus de minister van Financiën. “We willen voorkomen dat deze ziekte ons pluimvee besmet en de schade die deze sector in het verleden mogelijk heeft opgelopen.”

Het publiek wordt ook geadviseerd om elke ontdekking van dode vogels aan de autoriteiten te melden. Belgische autoriteiten herinnerden eraan dat het virus “onschadelijk is voor mensen”, dat “er geen risico is voor de consument” en dat “pluimveevlees en eieren veilig kunnen worden geconsumeerd”.

Ook in Frankrijk

De Nederlandse regering zette op 26 oktober een soortgelijke stap en Frankrijk volgde begin november. Frankrijk heeft bijna 500 uitbraken van vogelgriep vastgesteld op pluimveebedrijven, voornamelijk in het zuidwesten dat bekend staat om zijn foie gras-productie. De crisis kan alleen worden gestopt ten koste van meer dan 3,5 miljoen vogels, voornamelijk eenden.