BRUSSEL (REUTERS) – De Belgische bondscoach Roberto Martinez heeft zich verzet tegen een herziening van zijn ouder wordende selectie, aangezien hij 31 spelers benoemt voor de drie WK-kwalificatiewedstrijden van volgende maand.

Martinez zei dat hij nooit grote veranderingen heeft overwogen na het Euro 2020-toernooi, waarin België werd uitgeschakeld door uiteindelijke winnaar Italië bij de laatste acht, hoewel bijna de helft van zijn team 30 jaar of ouder is.

“We hebben veel goede prestaties geleverd op het EK. We hebben vier toernooien gewonnen en waren erg constant”, vertelde hij donderdag op een persconferentie.

“Om iets te veranderen moet er een voetbalreden zijn. Je neemt slechte beslissingen als je alleen kijkt naar de leeftijd van de spelers. De overgang tussen generaties moet natuurlijk gebeuren.”

Maar hij voegde eraan toe dat er genoeg mogelijkheden zijn voor jonge spelers om te worden geselecteerd in een uitgebreide selectie, aangezien het voor hem onmogelijk zou zijn om hetzelfde team in drie kwalificatiewedstrijden op te zetten.

België treft Estland in Tallinn op 2 september, Tsjechië in Brussel drie dagen later en bezoekt vervolgens Wit-Rusland in Kazan, Rusland op 8 september in Groep E.

Martinez mist slechts zes spelers van de 24-koppige ploeg voor Euro 2020, waarbij Nacer Chadli, Kevin De Bruyne, Jeremy Doku en Dries Mertens geblesseerd zijn. Thomas Vermaelen kan wegens quarantaineregels in Japan niet spelen, terwijl reservedoelman Simon Mignolet mag vertrekken.

België, dat nog steeds bovenaan de FIFA-ranglijst staat, heeft zeven punten uit hun eerste drie kwalificatiewedstrijden in maart voor de Tsjechen op vier.

Troepen

keeper

Koen Casteels (VfL Wolfsburg), Thibaut Courtois (Real Madrid), Thomas Kaminski (Blackburn Rovers), Matz Sels (Racing Strasbourg)

verdediger

Toby Alderweireld (Al Duhail), Dedryck Boyata (Hertha Berlin), Timothy Castagne (Leicester City), Hannes Delcroix (Anderlecht), Jason Denayer (Olympique Lyonnais), Brandon Mechele (Club Brugge), Thomas Meunier (Borussia Dortmund), Zinho Vanheusden (Genua), Jan Vertonghen (Benfica)

middenvelder

Charles De Ketelaere (Club Brugge), Leander Dendoncker (Wolverhampton Wanderers), Thomas Foket (Stade Reims), Eden Hazard (Real Madrid), Thorgan Hazard (Borussia Dortmund), Dennis Praet (Leicester City), Alexis Saelemaekers (AC Milan), Albert Sambi Lokonga (Arsenal), Youri Tielemans (Leicester City), Hans Vanaken (Club Brugge), Axel Witsel (Borussia Dortmund)

vooruit

Michy Batshuayi (Besiktas), Christian Benteke (Crystal Palace), Yannick Carrasco (Atletico Madrid), Romelu Lukaku (Chelsea), Dodi Lukebakio (Hertha Berlin), Leandro Trossard (Brighton & Hove Albion), Yari Verschaeren (Anderlecht)