Een vrachtvlucht met maximaal 15 paarden draaide zich om nadat hij de kruishoogte had bereikt, omdat een in paniek geraakt paard zich losmaakte uit zijn stal in een speciaal ontworpen vrachtcontainer. Zoals gepost door audio-opnamen en vliegroutes in Je kunt ATC zien, meldde de vrachtpiloot van Air Atlantic IJsland-vlucht CC4592, een Boeing 747-vrachtschip, Boston Center om 16.06 uur lokale tijd vanaf 31.000 voet dat hij moest terugkeren naar JFK International in New York. Hij vertelde de controleurs dat een paard was losgeraakt en dat het personeel in het vrachtruim het niet opnieuw had kunnen vastzetten. De vlucht was net het oostelijke puntje van Long Island gepasseerd op weg naar Luik, België.

De piloot vertelde de verkeersleider dat er geen problemen waren met het besturen van het vliegtuig, maar dat het paard “in de problemen zat” en dat ze moesten omdraaien en op JFK moesten landen. Hij verzocht ook dat een dierenarts de vlucht zou ontmoeten toen deze landde. Boston Center leverde een pilotvector voor zijn terugkeer. Kort daarna zeiden de piloten dat ze 44.000 pond brandstof (twee ton) moesten overboord gooien om veilig te kunnen landen. (Brandstof die vanaf 1,500 meter werd gedumpt, zou verdampen voordat hij het oppervlak zou bereiken.) ATC gaf hem een ​​vector om op 6.000 meter hoogte naar het oosten te draaien om brandstof in de oceaan te dumpen nabij Martha’s Vineyard – een proces dat ongeveer 20 minuten duurde – en draaide de vlucht vervolgens terug rond de aarde. vector naar de ILS Runway 22L Approach op JFK. Het vrachtvliegtuig landde diep op JFK Runway 22L en de piloot legde aan de verkeersleider uit: “We zijn erg zwaar.”

Helaas raakte het paard zo zwaar gewond in het vrachtruim dat het na de landing moest worden geëuthanaseerd, volgens verschillende berichten op sociale media in de paardensportgemeenschap en uit nieuwsberichten waarin John Cuticelli wordt aangehaald, eigenaar van Ark, het bedrijf dat verantwoordelijk is voor de quarantaine. . en dierentransport op JFK.

Nicole Normington is de logistiek manager van Horse America, een in Lexington, Kentucky gevestigde paardentransportspecialist die al sinds 1985 actief is en vluchten regelt voor gemiddeld ongeveer 30 paarden per maand. (Horse America was niet bij deze vlucht betrokken.) Zei Normington web-AV dat dit soort incidenten zeer zeldzaam zijn (hij beschreef de tragedie als iets dat “een keer in een carrière kan gebeuren”). De start- en landingssegmenten van de vlucht zijn echter het meest kwetsbaar omdat de professionele, erkende stalknechten die voor de paarden zorgen, vastgegespt moeten worden in hun stoelen en niet kunnen reageren om het noodlijdende dier te helpen kalmeren.

Tijdens de start- en landingsfase is het paard ook het meest vatbaar voor paniek als gevolg van veranderingen in druk, geluid en veranderingen in houding. “Je kunt er nooit helemaal zeker van zijn hoe een paard zal reageren,” zegt Normington, “en je kunt een paard niet zomaar vertellen dat hij moet kalmeren en op hooi moet kauwen.”