Het tapijt voor het zesde moment van het WK in Brazilië lijkt te zijn gelegd. Seleção is de nummer 1 van de wereld, streamt en concurreert in Qatar met een luxe team. In 2021 verloor hij alleen de finale van de Copa America tegen Argentinië (0-1). De sfeer in het team is erg goed, het trauma van het WK thuis 2014 is overwonnen. Coach Tite, wiens echte naam Adenor Leonardo Bachi is, krijgt sinds 2016 alle steun. Brazilianen zijn meer gewend aan de te verwachten hoge temperaturen dan Europeanen.

Om uitstekende kwaliteiten in de selectie van Brazilië te herkennen, heb je geen gedegen kennis van Zuid-Amerika nodig. De selectie is een selectie uit de topclubs van Europa, versterkt door een schat aan ervaring uit het eigen continent. 22 van de 26 geselecteerde spelers werken in de topcompetities van Europa. Onder hen is de buitengewone Neymar, die dit seizoen zijn focus bij Paris Saint-Germain heeft hervonden.

Er is geen plaats voor Roberto Firmino

De kwaliteit van de Braziliaanse aanval was zodanig dat de afwezigheid van Philippe Coutinho een kanttekening was en coach Tite vond geen plaats voor Liverpool-spits Roberto Firmino in de selectie ondanks het selecteren van negen aanvallers. Volgens transfermarkt.com bedraagt ​​de marktwaarde van de Braziliaanse WK-storm bijna 600 miljoen euro. Alleen al de waarde van Vinicius Junior, de vleugelspeler van Real Madrid, bereikt 120 miljoen euro.

Seleção, die in Turijn stopt voordat hij naar Qatar vertrekt, belichaamt al lang meer dan alleen de aanstootgevende kunst. Bijna elke positie verdient wereldklasse, van doelmannen Alisson en Ederson tot verdediging rond aanvoerders Thiago Silva, Marquinhos en Eder Militão, middenveld rond Casemiro en Fabinho, tot aanvallers, waaronder ook Real’s Rodrygo Madrid en Arsenal’s beste speler Gabriel Jesus en Gabriel Martinelli’s.

Brazilië heeft ook een goede mix van ervaring en jeugd. De grootste verrassing in de selectie van Tite was de 39-jarige vleugelverdediger Dani Alves, die na een korte terugkeer bij FC Barcelona werd aangenomen door Universidad Nacional in Mexico en sinds eind september niet meer speelde. “We hebben een goede balans in het team”, verzekerde Kaka, wereldkampioen met Brazilië in 2002, nadat de WK-selectie bekend was gemaakt.

Overtuigender dan Europeanen

Dat de Europese medefavoriet het in 2022 ontzettend moeilijk heeft, spreekt ook voor Brazilië. EURO-finalisten Engeland degradeerden naar de Nations League met nul overwinningen uit zes wedstrijden. Titelverdedigend WK-kampioen Frankrijk, op papier even topklasse als Brazilië, heeft slechts één keer in zes pogingen gewonnen en was dicht bij degradatie – net als Duitsland. Spanje en België bevestigden zich drie keer, maar slechts enkelen weten het zeker, Europees kampioen Italië ontbreekt echt.

Natuurlijk heeft spelen in de Nations League een beperkte geldigheid, vooral met leidende landen. En ja, Frankrijk, Engeland, België en Duitsland hebben hun ticket voor het WK veilig weten te bemachtigen. Maar het is een jaar geleden sinds de laatste WK-kwalificatiewedstrijd en de Europese zwaargewichten waren niet overtuigender dan Nederland, Denemarken, Portugal en Zwitserland. (sda)