RSNplusKiezelsteen klassiek landschap

03/03/2023 | (rsn) – Strade Bianche (1.UWT) Ook de 17e editie belooft een spectaculaire rit te worden. Op de 184 kilometer lange race door Toscane, dat ondanks zijn jonge geschiedenis al lang een klassieke status heeft bereikt, kan veel aanval worden verwacht – vooral natuurlijk op de 63 kilometer lange grindweg, die is verdeeld over elf sectoren. Daarnaast zal de jacht in de White Roads, waar het ras zijn naam aan te danken heeft, uitgroeien tot een stoffig gebeuren: naar verwachting maximaal 13 graden en een stralende zon.

Dit zijn de belangrijkste vragen over racen:

Hoe begon Mathieu van der Poel aan het straatseizoen?
Deceuninck-Alpecin-manager Christoph Roodhooft liet aan Het Laatste Nieuws weten dat zijn topster “in topvorm” was. Roodhooft werd opengelaten of het genoeg zou zijn om te zegevieren in de oude stad van Siena zoals het twee jaar geleden was. Een gezonde en gemotiveerde Van der Poel is echter moeilijk te verslaan. Een rugprobleem dat in de loop van het seizoen de kop op stak, is mogelijk opgelost, zoals Van der Poel op indrukwekkende wijze bewees in Hoogerheide met zijn vijfde overwinning op het wereldkampioenschap op Wout Van Aert (Jumbo – Visma).

___STEADY_PAYWALL___ Met België uitgeschakeld, winnaar van Strade 2020 en regerend kampioen Tadej Pogacar (Emirati Team VAE) deze keer uitgeschakeld, lijkt de weg naar een tweede overwinning in Strade-Bianche vrij. Van der Poel ontmoette echter concurrenten als Tom Pidcock (Ineos Grenadiers), Julian Alaphilippe (Soudal Quick-Step), Tiesj Benoot (Jumbo – Visma), Pello Bilbao (Bahrain Victorious) of Aleksandr Vlasov (Bora – hansgrohe), die sterk waren kan het helperteam tonen. Deze ploegen kunnen met een vroege wisselaanval proberen Van der Poel te verzwakken.

In 2021 won Mathieu van der Poel in de trui van de Nederlands kampioen vol vertrouwen de Strade Bianche. | Foto: ASO

Waartoe is Lennard Kämna in staat na zijn coronaziekte?
Het was zeker niet wat prof Bora in de eerste weken van zijn achtste profseizoen voor ogen had: door de positieve coronatest kon Kämna in februari niet meer meedoen aan de slotetappe van de Ronde van Valencia. Het routeprofiel van de Strade Bianche met veel kortere beklimmingen zou de agressieve kwaliteiten van de 26-jarige moeten accommoderen.

Maar niet alleen omdat hij zijn enige deelname tot nu toe in 2018 niet afmaakte, een vergelijkbaar resultaat als in 2020, toen zijn teamgenoot Maximilian Schachmann als derde eindigde in Siena, zal een echte verrassing zijn. Daarnaast heeft Bora – hansgrohe nog twee andere sterke renners in de ploeg, Vlasov en de 10e speler van vorig jaar Sergio Higuita, die dit seizoen de beste resultaten heeft neergezet. Aan de andere kant: een gezonde en gemotiveerde Kämna in goede vorm is altijd goed voor staatsgrepen.

Is Julian Alaphilippe weer normaal na een zwakker seizoen 2022?
Met zijn recente overwinning op de Faun-Ardèche Classic laat de Strade Bianche-winnaar van 2019 een duidelijke opwaartse trend zien. Aan de andere kant, slechts 24 uur later speelde Alaphilippe geen rol in de finale van de Drome Classic, dus er is geen echt betrouwbare voorspelling voor de eerste echte duurtest van het jaar. De tweevoudig wereldkampioen, een van de grootverdieners op Soudal Quick-Step), kwam onlangs onder druk te staan ​​van zijn teammanager Patrick Lefevere om eindelijk weer resultaten te boeken.

Vorig jaar viel Julian Alaphilippe spectaculair. De Fransman finishte alsnog, maar had niets met de beslissing te maken. Deze keer wilde Alaphilippe zijn tweede overwinning in Siena voltooien. | Foto: Cor Vos

Het is bekend dat Alaphilippe zich niet laat ontmoedigen door dergelijke verzoeken, gezien het feit dat hij nog een contract heeft bij de Belgische nationale ploeg tot eind 2024. Daar staat tegenover dat het palmares van de Franse speler de afgelopen jaren redelijk overzichtelijk was, met twee Wereldbekertitels in 2021 en 2022 verslaan het record, wat nogal wat is. Op de 17e editie van de Strade Bianche werd Alaphilippe uitgeroepen tot aanvoerder van de Soudal Quick-Step, ondanks twee wildcards in de ploeg namelijk Andrea Bagioli en Mauri Vansevenant.

Zet Jumbo – Visma het succes van het openingsweekend voort?
Ook zonder Wout Van Aert, die zijn eerste seizoen pas in Tirreno-Adriatico zal beleven, wordt de Nederlander als sterk beschouwd bij Siena. Met de vierde Attila Valter van vorig jaar – nog onderweg voor Groupama – FDJ overigens – en Kuurne-Brussel-Kuurne Tiesj Benoot-winnaar Jumbo – kon Visma twee podiumkandidaten naar de race sturen.

Het belangrijkste is dat de Belg, die in 2018 zijn eerste professionele overwinning vierde op Piazza del Campo, het goed doet, vooral omdat hij het echt goed heeft gedaan nadat hij vorig jaar naar Jumbo – Visma was verhuisd. Hoewel de line-up van Strade niet zo sterk is als zijn klassieke start in België, hebben de jonge Michel Hessmann en Milan Vader de laatste tijd ook overtuigende assists neergezet.

Vierde Jumbo – Visma met Tiesj Benoot (midden) zowel in Siena als in Kuurne-Brussel-Kuurne feest? | Foto: Cor Vos

Is de Strade Bianche een race voor klassieke klimmers of specialisten?
Die vraag is de eerste jaren relatief snel te beantwoorden: klassiekerspecialisten als Fabian Cancellara – eveneens recordhouder met drie overwinningen in totaal -, Philippe Gilbert of Zdenek Stybar gaan allemaal voorop. Maar dan zijn ook klimmers als Romain Bardet (tweede in 2018), Davide Formolo (tweede in 2020) en Egan Bernal (derde in 2021) naar voren gestapt.

Deze ontwikkeling bereikte vorig jaar zijn hoogtepunt met de overwinning in het enkelspel van Tadej Pogacar. De Sloveen is echter niet alleen een van ’s werelds beste klimmers, maar met zijn veelzijdige kwaliteiten behoort hij ook tot de koplopers van klassieke klimmers, dankzij zijn overwinningen op de monumenten van Luik-Bastenaken-Luik en Il Lombardia – die zijn topografisch veeleisend. bewijzen.

Bij afwezigheid van de titelverdediger zal het duidelijk zijn of een sterke klimmer als Formolo of de Spanjaard Carlos Rodriguez (Ineos Grenadiers), die bij zijn debuut in 2022 als 20e eindigde, voorin mee kan doen.

Met een lange solo won Tadej Pogacar vorig jaar vol vertrouwen Siena. Zullen de andere rotsklimspecialisten, bij afwezigheid van de regerend kampioen, de Strade Bianche aanmoedigen? | Foto: Cor Vos