WICHITA, Kan. (KSNW) – Een Purple Heart-veteraan uit de Tweede Wereldoorlog, Wesley “Bub” Leon Jones, werd na 80 jaar in het ongewisse begraven in Wichita. Zes maanden geleden werd zijn stoffelijk overschot geïdentificeerd tussen voorheen onbekende soldaten op een Amerikaanse begraafplaats in België.

De B-24 die hij gebruikte stortte op 1 augustus 1943 neer nadat hij door vijandelijk vuur was geraakt.

De nichtjes van Jones, Mary Bridges en Georgia Carnett, konden hem vandaag naast zijn moeder en vader begraven op Wichita Park Cemetery, iets waarvan ze dachten dat het nooit mogelijk zou zijn.

Zijn neven en nichten, overweldigd door vreugde na tientallen jaren van onzekerheid.

“Dankbaar, verrast, ik had niet gedacht dat het zou gebeuren. Ik ben zo dankbaar dat hij thuis is”, zei Georgia Carnett.

‘Bub’, zoals ze zijn oom noemden, had het vermogen om tot het laatste moment machinegeweervuur ​​te weerstaan ​​en de vijand in perfecte positie te zuigen. Dit leverde hem de bijnaam “Suck’Em in Jonesy” op, die hem werd gegeven door een collega-staartschutter.

‘Alle andere staartschutters respecteerden hem daarvoor. Ze noemden hem een ​​held, dus als ze hem een ​​held noemen, moeten we hem ook een held noemen”, zegt Jerry Allen, Mulvane Legion Post 136.

Allen, zelf een veteraan, hoopt dat meer gezinnen dezelfde kans krijgen om te sluiten.

“Ik ben blij dat ze eindelijk het onderzoek hebben gedaan en deze mensen hebben gevonden, hun namen hebben gegeven en hen eervolle begrafenissen hebben gegeven”, zei Allen.

Mary Bridges zei dat haar oom de risico’s kende en geloofde dat het dienen van zijn land het juiste was om te doen.

“Hij had een brief geschreven waarin hij zei dat als hij zijn leven moest opgeven, hij wist wat hij deed”, zei Bridges.

Zijn twee neven moedigden anderen aan om altijd vertrouwen te hebben en vast te houden aan de hoop dat ook zij herenigd kunnen worden met hun dierbaren.

“Hij is al 80 jaar weg, niemand dacht dat hij naar huis zou komen, en nu is hij thuis en kan hij naast zijn vader en moeder begraven worden, en ik ben zo dankbaar”, zei Bridges.