Valentino Rossi’s eerste volledige seizoen in de motorsport zit erop. GT World Challenge Europe eindigde de seizoensfinale van 2022 op het Circuit de Barcelona-Catalunya, waarvan “Il Dottore” natuurlijk nog steeds het beste van de MotoGP kent. En voor Rossi en zijn twee teamgenoten behaalde Frédéric Vervisch uit België en Nico Müller uit Zwitserland in de 585 pk sterke Audi R8 LMS GT3 evo II van Team WRT opnieuw de zesde plaats.

De kwalificatie vindt plaats op zondagochtend. In GT World Challenge Europe is deze verdeeld in drie etappes, elk met één racer per auto. Uiteindelijk wordt uit de respectievelijke beste tijden per racer een gemiddelde gevormd dat wordt gebruikt om de startopstelling te bepalen. Rossi/Vervisch/Müller zetten een gecombineerde tijd neer van 1:45.073 minuten, goed voor de twaalfde plaats. De pole position werd behaald door Ferrari met een tijd van 1:44.558 minuten.

Net als in de laatste endurancerace op Hockenheim begin september kreeg Rossi opnieuw de eer om voor alle drie de startende rijder te zijn. In een turbulente beginfase presteerde de 43-jarige niet slecht. Hij pakte meteen de tweede plaats en eindigde de eerste ronde in de top tien. Daarna streed hij enige tijd met de brandmates om de negende plaats, maar kon hij geen uitweg vinden.

Rossi deed het geweldig tijdens zijn stint en kon zijn kwaliteiten laten zien. Na minder dan een uur nam Nico Müller Audi over. De Zwitserse coureur behaalde nog een plek in zijn laatste race voor Team WRT voordat Vervisch in Audi stapte voor de laatste stint. De officiële Audi Sport-racer wist door te stoten naar de zesde plaats. De overwinning ging naar Klaus Bachler, Alessio Picariello en Matteo Cairoli in de Dinamic Motorsport Porsche 911 GT3 R, die vanaf de tweede startplaats aan de race begon.

Voor Valentino Rossi eindigde het eerste volledige seizoen van de GT World Challenge met een nieuw resultaat in de frontlinie. Zowel op de vitesse- als de fondvluchten was het beste resultaat van het jaar de vijfde plaats voor “Il Dottore”. Rossi liet in de loop van het seizoen een steile leercurve zien en kon zich staande houden tegen autoprofessionals. Niet alle motorpiloten in de autosport zijn de afgelopen jaren succesvol geweest. Zijn prestaties tijdens het seizoen kunnen dus als echt uitstekend worden beoordeeld. Hoogstwaarschijnlijk zal Rossi in 2023 opnieuw deelnemen aan de GT World Challenge Europe en mogelijk ook racen voor Team WRT. De definitieve bevestiging laat nog op zich wachten.