Union Berlin in Europa League: The Irons willen revanche op Royale Union Saint-Gilloise

Posted On: maart 8, 2023

Tot nu toe heeft bijna geen enkele club Union Berlin verslagen in het stadion An der alten Försterei. Slechts één club, Royale Union Saint-Gilloise, wist in de groepsfase van de Europa League de enige thuisnederlaag van Köpenicker van het seizoen 2022/23 op te vangen.

Ironisch genoeg ontmoet de club Berlijn nu opnieuw in de achtste finales en reist af naar het stadion An der alten Försterei. Sint-Gillis slaagde in wat Bayern München, Borussia Dortmund en Ajax Amsterdam tevergeefs probeerden. Met een 1-0 overwinning brak België door de vesting bij Alte Försterei en kwalificeerde zich dankzij dit succes net als Union voor de knock-outfase van de Europa League.

Union Berlin wil revanche voor de nederlaag in de groepsfase

“We hebben iets goed te maken in de laatste thuiswedstrijd”, aldus middenvelder Morten Thorsby. In september schonk Saint-Gilloise geen aandacht aan de emotionele avond van de Europa League-première in Alte Försterei en won zonder humor met 1-0. Immers: in de terugwedstrijd won Berlin in België en verzekerde zich daarmee van toegang tot de knock-outfase.

Na een geweldige start van het nieuwe jaar met zes overwinningen op rij, is Berlijn de laatste tijd een beetje gestruikeld. Er waren drie nullen, een duidelijk verlies bij Bayern München – maar ook een onschatbare overwinning tegen Ajax, die toegang tot de laatste 16 bezegelde. Echter: Vooral bij raid zijn er op dit moment problemen.

Wederom geen doelpunten in de Bundesliga – het moet snel beter

Union scoorde niet in vier van hun laatste vijf wedstrijden. “Met de bal spelen is zeker niet genoeg”, zei Urs Fischer na het 0-0-gelijkspel tegen Keulen afgelopen weekend. Zwitserland gebruikte hetzelfde woord om de eerste helft van zijn ploeg te beschrijven toen ze België voor het eerst ontmoetten in september. Diezelfde avond hadden maar weinigen succes in het spel met de bal.

Union Berlin werd in hun eigen speelstijl verslagen tegen Saint-Gilloise

In dat spel lieten de gasten op voorbeeldige wijze zien hoe ijzers in hun eigen centrum kunnen worden verslagen: compact verdedigend, effectief en doelgericht in overgangsspel. Daarnaast zijn ze zeer veilig aan de bal en technisch vaardig. “We hebben thuis echt tegen ze gestreden”, zei Fischer. “Ze toonden een meer defensieve houding tegenover ons en raakten ver achterop. We hadden echt moeite om kansen te creëren.”

Een alarmsignaal voor Köpenick-fans: is Oliver Ruhnert naar de DFB verhuisd?

Nu willen de Berlijners hun nauwkeurigheid opnieuw uitvinden – en hen enkele nieuwe trucs laten zien. “Natuurlijk proberen we iets te doen dat je logischerwijs zou kunnen verrassen”, zegt Fischer. In het offensief benadrukte hij ook: “Laten we de laatste wedstrijd tegen Keulen nemen. We hadden 26 voorzetten. Dat betekent dat je in het laatste derde deel zit, in het strafschopgebied. Dat betekent dat je een paar dingen goed hebt gedaan als je kunt voorzetten op alle.

Oliver Ruhnert gaf commentaar op de DFB-geruchten en stelde de Union-fans gerust

De Belgische runners-up rond spits Victor Boniface (drie doelpunten in de Europa League) staat dit seizoen tot nu toe tweede in de Jupiler League. België mocht als groepswinnaar plaatsnemen in de eerste knock-outronde van de Europa League. Doelpuntenmaker Dante Vanzeir verliet de club echter begin februari en verhuisde naar de Verenigde Staten. Na drie opeenvolgende nederlagen keerde Saint-Gilloise zondag terug naar succes tegen KAS Eupen (2-1).

FV Erkner vergelijkt met Union Berlin – doelpunt na zes jaar wachten

Union-directeur Oliver Ruhnert benadrukte het belang van de laatste 16 voor de Union in een interview met “SportBild”. “Dit is de volgende kans om weer iets historisch te creëren nadat we Ajax Amsterdam in de vorige ronde hebben uitgeschakeld”, zei hij. Bovendien stelde Ruhnert ijzeren supporters gerust door recente geruchten op te merken dat hij naar de DFB zou kunnen verhuizen: “Ik ben bij Union – en ik voel me daar erg op mijn gemak. Er is momenteel geen reden om van baan te veranderen.” (met dpa)