Online transportbedrijf Uber heeft een akkoord bereikt met de Belgische socialistische vakbond ABVV-BTB om een ​​dialoog aan te gaan over de arbeidsomstandigheden van zijn chauffeurs in België – een “primeur in zijn soort binnen de EU”, aldus de twee partijen.

In het kader van het partnerschap zullen Uber en vakbondsvertegenwoordigers één keer per kwartaal bijeenkomen om onderwerpen te bespreken die voor chauffeurs van belang zijn, evenals gezondheids- en veiligheidskwesties. Chauffeurs kunnen zelf kiezen of ze zich willen laten vertegenwoordigen door een vakbond. De vakbond hoopt dat het de stem van “duizenden chauffeurs” naar de tafel zal brengen.

Onderhandelingen zullen echter de moeilijkste vraag vermijden of de chauffeur een onafhankelijke contractant of een werknemer is. Bovendien zijn beide partijen “overeengekomen om het oneens te zijn” over het onderwerp. Chauffeurs hoeven niet te worden ingehuurd om door een vakbond te worden vertegenwoordigd.

EU-wetgevers overwegen momenteel een voorstel van de Commissie om platformwerkers opnieuw in te delen als werknemers wanneer het platform een ​​zekere mate van controle over werknemers verleent. De Commissie schat dat dit zal gebeuren met maximaal 4,1 miljoen gig-werkers. Uber heeft gezegd dergelijke voorstellen kunnen “ernstige onbedoelde gevolgen” hebben, zoals baanverlies.

Sociale dialoog zoals de nieuwe in België is de manier waarop Uber bij voorkeur met sociale spanningen omgaat.

In februari al Uber gemarkeerd Memorandum of Understanding met de International Federation of Transportation Workers (ITF), een wereldwijde federatie van 700 transportvakbonden, om onderhandelingen te openen over arbeidsvoorwaarden en voordelen. Belgische socialisten ABVV-BTB is een filiaal van de ITF; zijn deal met Uber versterkt het vorige memorandum.

“Deze overeenkomst markeert het nieuwe hoofdstuk van Uber in de EU, een hoofdstuk van samenwerking met vakbonden en een engagement voor de vertegenwoordiging van chauffeurs”, zei Laurent Slits, hoofd van Uber België, in een verklaring.

Verschillende landen hebben de sociale dialoog tussen platforms en hun werknemers aangemoedigd, in plaats van herclassificatie zoals voorgesteld op EU-niveau. Franse chauffeurs en voedselbezorgers hebben in april gestemd voor hun vertegenwoordiging in de nationale sociale dialoog, die inmiddels is begonnen.

De timing van de Belgische deal is geen toeval. Vrijdag is in de Brusselse regio nieuwe regelgeving in werking getreden die taxi- en Uber-chauffeurs harmoniseert. Omdat ABVV-BTB een lange geschiedenis heeft in het vertegenwoordigen van de taxisector, is het “de juiste partner”, aldus Slits. “Ze kennen deze sector van binnen en van buiten.”