Twee Zweedse staatsburgers werden maandagavond doodgeschoten en een derde persoon raakte gewond in het centrum van Brussel, en een man die zichzelf identificeerde als lid van Islamitische Staat (Daesh) eiste de verantwoordelijkheid op in een online geplaatste video.

De vermeende aanvaller vluchtte het toneel nadat de schietpartij plaatsvond toen een voetbalwedstrijd tussen België en Zweden op het punt stond te beginnen, wat leidde tot een enorme klopjacht en België ertoe aanzette zijn terreuralarm naar het hoogste niveau te verhogen, meldde Reuters.

Belgische federale aanklagers zeiden dat er geen bewijs is dat de aanvaller, die nog steeds op vrije voeten is, banden had met het hernieuwde conflict tussen Israël en Palestijnse militanten.

Het mogelijke motief voor de aanval was dat het slachtoffer een Zweeds staatsburger was, aldus de aanklagers.

Zweden heeft in augustus zijn terreuralarm naar het op een na hoogste niveau verhoogd en gewaarschuwd voor toenemende bedreigingen voor de Zweedse belangen in het buitenland, na de verbranding van de Koran.

De vermeende aanvaller, die zichzelf Abdesalem Al Guilani noemde, beweerde in een video op sociale media dat hij een strijder voor Allah was. Federale aanklagers zeiden dat het derde slachtoffer, wiens verwondingen niet levensbedreigend waren, een taxichauffeur was. Aanklagers vroegen de Brusselaars om binnen te blijven totdat de dreiging voorbij was. Ook het personeel van de Europese Commissie werd geadviseerd binnen te blijven.

De Belgische premier Alexander de Croo bevestigde op socialemediaplatform X, voorheen bekend als Twitter, dat de slachtoffers Zweeds waren.

“Ik heb zojuist mijn oprechte condoleances betuigd aan de Zweedse premier na de gruwelijke aanvallen die vanavond tegen Zweedse burgers in Brussel hebben plaatsgevonden”, zei De Croo op X.

“Onze gedachten zijn bij de families en vrienden die hun dierbaren hebben verloren. “Als nauwe partners is de strijd tegen het terrorisme een gezamenlijke inspanning”, zei hij.

De Zweedse minister van Justitie, Gunnar Strommer, vertelde Reuters dat de regering intensief samenwerkte met de Belgische autoriteiten om meer informatie te krijgen over wat er is gebeurd.

Alle Zweden in België zullen een sms-bericht op hun mobiele telefoon ontvangen waarin ze worden opgeroepen alert te zijn en de instructies van de Belgische autoriteiten op te volgen, zei de Zweedse premier Ulf Kristersson.

De Belgische minister van Binnenlandse Zaken zei dat het onderzoek in handen was van federale aanklagers vanwege een ‘mogelijk terroristisch motief’.

Een Belgische krant zei dat de meest waarschijnlijke slachtoffers twee voetbalfans waren. België ontvangt Zweden maandagavond in de kwalificatiewedstrijd voor het EK 2024. Om veiligheidsredenen werd de wedstrijd in de eerste helft gestaakt.

De schietpartij vond plaats in een tijd van toenemende bezorgdheid over de veiligheid in verschillende Europese landen met betrekking tot het Israëlisch-Hamas-conflict. Frankrijk heeft 7.000 extra troepen de straat op gestuurd nadat vrijdag een leraar dodelijk werd neergestoken.