Lausanne, Zwitserland: Geen winnende start voor Craig Fulton, de nieuwe coach van India, nu de FIH Pro League-actie in Londen wordt hervat. Zijn topteam verloor met 2-1 van België, waarbij de Olympisch kampioen op de laatste momenten de winnaar binnensloop. In de dameswedstrijd op de openingsdag van het minitoernooi claimde gastland Groot-Brittannië een “slechte overwinning”, met een 1-0 overwinning tegen China.

(Heren) België vs India 2-1

India creëerde de beste kans van het doelpuntloze openingskwartier met een sleepbeweging van Hardik Singh vanaf de bovenkant van de cirkel, die briljant werd gered door een duikende Loic van Doren.

De fris geklede Belgische kant was in het tweede kwart ingetogener en brak al vroeg door uit een strafcorner. Het eerste schot van Loϊck Luypaert werd gered, maar de bal werd op de rand van de cirkel naar hem toe gerecycleerd. Zijn terugslag vond de perfect geplaatste Thibeau Stockbroekx van richting veranderd voor een 1-0 voorsprong.

India verdiende zes minuten voor rust hun eerste strafcorner, waarbij de vroege trap van aanvoerder Harmanpreet Singh het lichaam van Arthur de Sloover op de lijn raakte. De scheidsrechter stelde het toekennen van de penalty uit omdat enkele snelle doelreflexen van Mandeep Singh ervoor zorgden dat de gelijkmaker de achterkant van het net vond.

Met een stand van 1-1 was het België dat als winnaar naar binnen glipte met minder dan twee minuten te gaan. Een succesvolle videoreferentie leverde hen nog een strafcorner op, en dit keer was het Nelson Onana die op het juiste moment op de juiste plaats was en van de juiste paal afweek voor de uiteindelijke overwinning.

Loϊck Luypaert uit België werd uitgeroepen tot speler van de wedstrijd en zei: “Het was een heel goede wedstrijd, we speelden met een nieuw team – enkele jonge spelers die het heel goed doen in de competitie in België die gisteren voor het eerst met ons trainden , en ik vind dat ze het heel goed doen. Ze brachten energie en lieten echt zien dat het Belgische hockey een toekomst heeft na een gouden generatie.

(Vrouwen) Engeland vs China 1-0

China genoot van de leiding in het eerste kwart en creëerde veel schoten op doel, maar GB-keeper Sabbie Heesh slaagde erin.

De Chinezen gingen door in de tweede helft, maar een hoekschop van Gu Bingfeng belandde op de paal. Li Hong creëerde nog een goede kans in de slotseconden van de eerste helft, maar Heesh verdedigde opnieuw om bij rust puntloos te blijven.

Het was Groot-Brittannië dat uiteindelijk de impasse tegen de wedstrijd in het derde kwartaal doorbrak – Sarah Robertson, Elena Rayer en Hannah Martin scoorden samen.

Zhang Ying kreeg kort daarna een kans op de gelijkmaker, maar ondanks veel tijd ging zijn schot van over D naast. In de slotminuten van de wedstrijd kwam hij opnieuw te kort toen de thuisploeg vasthield aan een 1-0 overwinning, dankzij China dat een thuiskans niet wist om te zetten in scoren.

Fiona Crackles werd uitgeroepen tot speelster van het spel en zei: “[We’re] zoemen om die overwinning te behalen. Ze zijn een heel ander team dan Australië en Nieuw-Zeeland, waar we gewoon zo tactisch tegen speelden dat het een heel andere uitdaging voor ons was, maar ons plan vandaag was om goed of slecht te winnen. Het is misschien niet het mooiste spel dat er is, maar we houden er ook van om slecht te winnen.

Klik hier om de huidige stand in de FIH Hockey Pro League te zien.

FIH Hockey Pro League – 26 mei 2023

Lee Valley Tennis en Hockey Centre, Londen (Verenigd Koninkrijk)

Uitslag: Heren Match 37

België 2-1 India

Gamer: Loic Luypaert (BEL)

Scheidsrechters: Hong-Zhen Lim (SIN), Ahmed Elsayed (EGY), Ayanna McCLEAN (TTO-video)

Uitslag: Vrouwenwedstrijd 37

Groot-Brittannië 1-0 China

Gamer: Fiona Crackles (GBR)

Scheidsrechters: Ayanna McClean (TTO), Wanri Venter (RSA), Sean Rapaport (RSA-video)