Tom Pidcock kwam niet naar Opening Weekend op zoek naar perfectie, maar hij moest toch spijt hebben van een reeks fouten die hem ervan zouden hebben weerhouden om de resultaten te behalen waarop hij had gehoopt.
Na verschillende fouten toe te geven na de Omloop Het Nieuwsblad van zaterdag, gaf de 22-jarige Ineos Grenadiers-renner zondag nog een fout toe in Kuurne-Brussel-Kuurne.
Pidcock speelde een belangrijke rol bij het plagen van de open race op een nieuwe klim over de Waalse grens met nog 80 km te gaan, maar Pidcock werd zonder pardon uit de 17-koppige hoofdgroep gedumpt voor de geplaveide weg van de Beerbosstraat met nog 35 km te gaan.
Hij legde uit dat Tiesj Benoot van Jumbo-Visma een gat achterliet toen Ivan Garcia Cortina van Movistar versnelde, en dat was het dan.
“Het was een beetje een fout van mij. Tiesj haalde me uit de pauze en ik reageerde niet. Ik liet hem min of meer toe. Dus het was mijn schuld, “zei Pidcock Fietsnieuws.
Er is echter een zilveren randje. Pidcock voelde dat hij de gemarkeerde persoon in de groep was, en dat is waarschijnlijk de reden waarom Benoot – die zijn eigen teamgenoot heeft in Christophe Laporte, een luik wilde openen. Zoals het was, leek zijn afwezigheid bij de pauze de aanleiding voor een nieuw partnerschap, waardoor teamgenoot Jhonatan Narvaez kon breken en de laatste drie bereikte, maar werd gevangen door de groep op 100 meter van de lijn.
“Uiteindelijk denk ik dat het de pauze heeft geholpen en Jonny heeft geholpen. Jonny was binnen 100 meter van de finishlijn, en als ik er nog was… Ik bedoel, zodra ik wegging, stonden ze vol gas, dus ja, als ik daar was, waren ze misschien vroeg gepakt.’
Pidcock moet het zat zijn om Benoot te zien. De nieuwe aanwinst Jumbo speelde een belangrijke rol bij het behalen van de overwinning van Wout van Aert op de Omloop en maakte deel uit van een van de fouten die Pidcock voelde dat hij zaterdag maakte, toen ze hem lieten verdwijnen voor Muur van Geraardsbergen. Later op Omloop kreeg Pidcock spijt van zijn aarzeling toen Van Aert toesloeg voor Bosberg.
“Ik heb dit weekend te veel fouten gemaakt, om een aantal redenen”, zei Pidcock Fietsnieuws.
“Natuurlijk nog steeds [about] leren – een team leren leiden en zo.”
Dat gezegd hebbende, Pidcock, getalenteerd en vroegrijp, kwam dit weekend niet naar België om te winnen. Dat zal aanstaande zaterdag het geval zijn vanaf Strade Bianche, maar voorlopig put hij moed uit de paar dagen op de voorste voet als onderdeel van een jonge en onervaren Ineos Grenadiers Classics-groep.
“In termen van hoe we als team racen, waren we vandaag naar mijn mening behoorlijk indrukwekkend”, zei hij. “We racen met een jong team en de cijfers die we hebben verbeterd ten opzichte van gisteren zijn fenomenaal. Dat belooft veel goeds voor de toekomstige klassiekers – dit jaar en de komende jaren.”
Daarom ziet hij, hoewel hij niet op dezelfde manier de aandacht trok als hier vorig jaar bij zijn Classic-debuut – opvallend in de Omloop en derde in Kuurne – geen reden om zich zorgen te maken.
“Het is altijd moeilijk – of niet waar – om dat te zeggen [the result doesn’t matter], maar ja in feite is het waar. Voor mij gaat het meer om volgend weekend”, aldus Pidcock.
“Eerlijk gezegd heb ik het gevoel dat het niveau dit Openingsweekend veel hoger ligt dan vorig jaar. Vandaag zijn er drie van de beste sprinters ter wereld, terwijl er vorig jaar geen topsprinters waren, dus het niveau ligt veel hoger, maar opnieuw gaan we naar Strade Bianche en er zijn nog meer topmensen.”
Meld je nu aan voor onbeperkte toegang
Geniet van je eerste maand met just £1 / $1 / €1
*Lees 5 artikelen gratis per maand zonder abonnement
“Internet-pionier. Oproerkraaier. Gepassioneerde alcoholliefhebber. Bieradvocaat. Zombie-ninja.”
