Verdere sluiting op het middenveld wordt gezien als een van de zomerse transferprioriteiten bij Leeds United. Het is het gebied waaraan de ploeg het meest is blootgesteld gedurende het seizoen 2021/22, aangezien de blessures van Kalvin Phillips, Adam Forshaw en Stuart Dallas een gebrek aan diepte tonen.

Brenden Aaronson is getekend om het gebrek aan een echte aanvallende middenvelder, of nummer 10, te verhelpen, maar bescherming voor de verdediging is essentieel. The Whites lijken een positieve zet te doen in hun jacht op Marc Roca van Bayern München, maar Nicolas Raskin is een andere speler die op Elland Road op de radar zou staan.

De Belgische outlet La Dernière Heure beweert dat Leeds de situatie van de 21-jarige nauwlettend in de gaten houdt. Volgens hetzelfde rapport snuiven ook Genk, Club Brugge en Lille de hoop op een akkoord. Met nog maar een jaar te gaan bij Standard Luik, zal hij beschikbaar zijn voor een zacht prijsje, vooral als hij aangeeft te willen vertrekken.

LEES MEER: Manchester City ‘broedt een plan van £ 200 miljoen’ om Kalvin Phillips over te nemen van Leeds United

Hij zal echter geen naam worden die door veel Leeds-supporters wordt herkend als een speler die onder de radar is gekomen van grote Europeanen in België. Dus hier is alles wat je moet weten over de jonge middenvelder.

Wat heeft hij tot nu toe gedaan?

Raskin is tot nu toe een zeer gerespecteerde speler geweest gedurende zijn hele carrière. Opgegroeid in Luik, trad hij op zevenjarige leeftijd toe tot de Standard-academie voordat hij op 14-jarige leeftijd naar Anderlecht verhuisde. Het was echter in Gent waar hij zijn eerste profcontract kreeg en hij werd de eerste speler geboren in de 21e eeuw. ^st eeuw om in de Belgische topvlucht te spelen toen hij zijn enige optreden in het seizoen 2017/18 maakte.

Het was overigens de enige seniorenwedstrijd die hij voor Gent zou spelen voordat hij in januari 2019 op 18-jarige leeftijd zijn terugkeer naar Standard bevestigde. Vanaf dat moment heeft Raskin niet meer achterom gekeken en na een seizoen voornamelijk in het jeugdteam te hebben doorgebracht, is hij twee jaar lang een steunpilaar geweest in het eerste elftal van Luik.

Zijn Pro League-statistieken zijn precies hetzelfde in beide campagnes, na 29 wedstrijden te hebben gespeeld in de seizoenen 2020/21 en 2021/22, waarbij hij in beide seizoenen één doelpunt maakte en vier assists gaf. Het is in de afgelopen twee jaar dat hij de aandacht heeft getrokken van clubs in heel Europa, vooral Leeds wiens interesse voor het eerst werd gemeld in januari.

Zijn potentieel komt misschien het best tot uiting in de manier waarop hij België heeft vertegenwoordigd in elke jeugdgroep, van Onder-15 tot Onder-21, waar hij nog steeds deel uitmaakt van de ploeg. Op het moment van schrijven heeft hij 49 internationale caps vergaard tussen die leeftijdsgroep met het oog op hem te veranderen in zijn eerste senior call-up.

Waarom wil Leiden het?

Raskin past perfect bij wat Leeds zocht; hij is jong, hij zal waardevolle concurrentie op het middenveld bieden en hij is niet erg duur. Natuurlijk, aangezien hij een zeer betaalbare optie is, zal Jesse Marsch geen ervaren, ervaren senior speler krijgen, maar het is een optie met een lage inzet en een enorm potentieel.

Qua handel lijkt hij erg op Phillips, erg op elkaar. Raskin is een spelmaker die het beste opereert voor de verdediging met een sterk verlangen om de bal terug te winnen. Om die reden is het duidelijk waarom Leeds naar verluidt geïnteresseerd is.

Hij is net zo bekwaam in het plaatsen van een acht-yard pass in een van zijn aanvallende teamgenoten dan in het spelen van een 40-yard cross in het pad van een vleugelspeler of vleugelverdediger. Ondertussen is hij, buiten balbezit, briljant in één-tegen-één verdedigen met zijn lichaam, of hij nu te maken heeft met aanvallers of dicht bij elkaar loopt.

Zijn bijdrage in het aanvallende derde is minimaal, maar dat zal degenen die verantwoordelijk zijn voor rekrutering niet al te veel zorgen maken, wetende dat er elders in de Leeds-ploeg voldoende vuurkracht is om de scorende taken uit te voeren. Raskin is echter een sprinter en zijn vermogen om met een paar doelpunten in te breken, kan zeker worden verbeterd.

Wat is er over hem gezegd?

Raskin heeft lange tijd indruk gemaakt op zijn coaches en managers. Zijn senior Standard-carrière was in volle gang toen Mbaye Leye de leiding had over de club. In april 2021 zei de Senegalese manager: “Hij leert voortdurend, maar de ruimte voor verbetering is enorm. Je kunt bijna altijd op hem rekenen.

“Hij heeft het oog om te zien of iedereen op de goede plek staat en hij coacht ook op het veld. Wanneer hij laag komt in het spel, onderschept en naar de pers gaat, is hij geblesseerd.

“De meest gevorderde onder de jongeren uit het eerste elftal? Ja, maar dat is normaal. Hij was vorig seizoen klaar onder Michel Preud’Homme na het winterkamp in Marbella waar hij geweldige voorbereidingen heeft getroffen. Als het kampioenschap niet was gestopt door het coronavirus, had hij vorig jaar speeltijd gehad.”

Leye’s opvolger, Luka Elsner, had in maart van dit jaar soortgelijke lof voor Raskin. Hij zei: “ik denk dat hij de schouders heeft om één te zijn [a captain]. Hij moest nog volwassen worden om de groep achter hem te kunnen leiden. Maar het is niet makkelijk om aanvoerder te zijn bij Standard. Het moment moet precies op tijd zijn.

“Hij is er het hele seizoen al, ongeacht de context van het team. En hij heeft een stap voorwaarts gezet in zijn opdrachten en in defensieve rendementen. In recente wedstrijden is hij de speler die in het laatste derde deel de meeste aanvallende situaties draagt.

“Hij is een belangrijke speler die de waarden van Standard goed vertegenwoordigt. En hij gedijt in deze positie een beetje geavanceerder op het schaakbord. Hij miste wat ruimte toen we met twee zessen speelden. “

Ga hier voor al het laatste Leeds United-nieuws.