Gekwetste trots en “geschokt” Domenico Tedesco: doelman van wereldklasse Thibaut Courtois van Real Madrid weigert mee te reizen met het Belgisch voetbalelftal voor de EK-kwalificatiewedstrijd in Tallinn tegen Estland (dinsdag 20.45 uur).

Dat benadrukte de Belgische bondscoach Domenico Tedesco maandag in een persconferentie. De reden: Courtois voelde zich beledigd omdat hij afgelopen zaterdag de geblesseerde Kevin De Bruyne niet mocht vervangen als aanvoerder bij het 1-1 gelijkspel tegen Oostenrijk.

Tedesco: ‘Ik waardeer Courtois als keeper en als persoon’

“Na de wedstrijd wilde Thibaut opeens met me praten en zei hij dat hij naar huis wilde omdat hij teleurgesteld en beledigd was”, zei voormalig Schalke en Leipzig-coach Tedesco, die Romelu Lukaku tegen Oostenrijk de aanvoerdersband overhandigde. De Inter Milan-spits en Courtois, 31, zijn De Bruyne’s gelijken. Volgens Tedesco zullen de twee de Rode Duivels het veld op leiden in een van de twee wedstrijden in juni.

“Naar mijn mening is hij de beste keeper ter wereld. Ik respecteer hem als keeper en ook als persoon”, aldus de Duits-Italiaanse Tedesco (37): “Ik ben geschokt en verrast dat hij zich beledigd en teleurgesteld voelt. ” Verdediger Jan Vertonghen sprak van “een trieste situatie. Ik had liever gezien dat Thibaut erbij was, maar de groep staat boven alles. Het proces is nu definitief verstoord, er moeten oplossingen komen.”

Courtois reageerde op sociale media

De doelman reageerde zelf via sociale media op de berichten en uitspraken van Tedesco en ontkende deze duidelijk. “Ik wil duidelijk maken dat dit noch de eerste noch de laatste keer is dat ik met de manager heb gesproken over een kleedkamerprobleem, maar het is de eerste keer dat iemand heeft besloten om naar buiten te treden”, zei Courtois over Tedesco’s ongeloof: ” Ik ben hierdoor erg teleurgesteld, maar ik wil duidelijk maken dat het oordeel van de coach niet strookt met de werkelijkheid.”

Courtois gaf ook zijn mening over de interne communicatie met aanvoerder Lukaku: “Ik bevestig dat ik op geen enkele manier om iets heb gevraagd en dat ik met mijn teamgenoot Romelu Lukaku heb gesproken om alle omstandigheden met betrekking tot deze situatie op te helderen. Tegelijkertijd gaf Courtois zijn mening over de interne communicatie met aanvoerder Lukaku. Ik wil graag duidelijk maken dat, zoals ten onrechte is beweerd, ik nooit een discussie over hetzelfde onderwerp heb gehad met mijn teamgenoten.”

Courtois noemde ook “een onderzoek naar een probleem in zijn rechterknie” als reden voor het verlaten van de nationale ploeg. Volgens Courtois werd de volgende beslissing om te vertrekken genomen na een gesprek met de medische staf van het nationale team en zijn Real Madrid-club.

België, eeuwige geheime favorieten die tekort kwamen in de groepsfase van het WK 2022 in Qatar, strijden in kwalificatiegroep F met Oostenrijk, Zweden, Estland en Azerbeidzjan om een ​​van de twee plaatsen voor de finale van het EK volgend jaar in Duitsland. Van de voorgaande twee duels behaalde België vier punten.