De Franse kampioenschappen veldrijden volgden elkaar op voor Steve Chainel. Gewend aan nationale ontmoetingen in de bush, stond de Cross Team Legendre-renner deze zondag opnieuw in de rij in Liévin, om de blauw-wit-rode trui te winnen die hij zo goed kent. De voormalige professional op de weg dook achter het gordijn achter het driemansgevecht van vandaag en hield de dragee hoog om een ​​ereplaats te winnen (zie classificatie). Hij is terug met DirectVelo op zijn dag in Hauts-de-France.

DirectVelo: Kunnen we spreken van een succesvol Frans kampioenschap?
Steve Chainel: Natuurlijk! Het was mijn 23e Franse kampioenschap, het doel was om plezier te hebben en daar ging het om. Het is een groot succes, een geweldige cursus en ik wil John (Gadret) feliciteren. We hebben het vaak over hardlopers, maar je moet weten dat het tegenwoordig voormalige hardlopers zijn, die gepassioneerd blijven door de discipline, die het parcours uitzetten. Ik feliciteer John en zijn team van vrijwilligers. Ik ben ook erg blij voor Joshua Dubau. De driekleurige trui is geschikt voor hardlopers die de hele winter doorkomen. Net als ik, heeft het lang geduurd om het te hebben, verdient een blauw-wit-rode trui.

Heb je genoten van de races en de shows?
Zoals alle kruisen. Dit is een discipline waarin we ons in de “krijger”-modus bevinden. Mensen waren blij om ons door de modder te zien waden, met overal modder. Geweldig, er is een spektakel. Ik, ik heb een vol uur gedaan, iedereen kan het zien. Degenen die tegenwoordig fietsen zijn hardlopers die graag hun mond opensnijden.

“MAANDEN MOETEN HEEL ZIJN”

Zijn er tactieken van meerdere teams?
In zo’n circuit is er geen echte tactiek. Het is erg moeilijk en je moet in je eigen tempo komen. Het bewijs is dat Joshua Dubau erg ver is, voorbij de 15e positie, na de eerste ronde en dat hij de Franse kampioen is. Hij is dus de sterkste. Je moet op de grote dag zijn en tactieken doen er niet toe. Het was fijn dat er meerdere profteams aan de start stonden. Wij van Cross Team Legendre waren daar om onze race te rijden en dat hebben we gedaan.

Je begon goed en trok je terug, wat is er gebeurd?
We wisten dat we mechanische problemen moesten vermijden en helaas had ik vandaag twee lekke banden. Ik weet niet of mijn tegenstander ook een probleem heeft. Ik ben op mijn niveau. Ik heb het gevoel dat ik een medaille kan krijgen, maar net als iedereen moeten de planeten op één lijn liggen om daar te komen. Het is mij niet overkomen, maar het is een race-feit. Toen ik Frans kampioen werd in Quelneuc, kreeg ik ook een steek. Ik ben 38 jaar oud en ik heb een geweldige tijd. We dragen de Cross Team Legendre kleur erg hoog.

“IK WEET NIET WAAROM IK ZOU STOPPEN”

Onder welke omstandigheden heb je deze wedstrijd beëindigd?
Dit is het kampioenschap. Je moet je concentreren en dat heb ik gedaan. Het was niet gemakkelijk voor mij omdat ik uit elkaar ging. Ik maak graag contact met jongeren of supporters. Ik heb mezelf in mijn bubbel kunnen plaatsen. Ik heb een week in Nice doorgebracht waar ik mijn vriend en mijn hond (lacht) heb achtergelaten om van de zon te genieten. Ik ben in orde deze zondag. Laten we nu naar Flamanville en het WK gaan, waar ik nog steeds hoop de fans te plezieren.

Komt er een 24e of zelfs 25e Frans Kampioenschap voor jou?
Ja, ik begrijp niet waarom ik zou stoppen. Ik eindigde als 6e, ik vond het leuk om te trainen en bij het team te zijn. Ik geef altijd het beste van mezelf. Mijn ID-kaart herinnert me eraan dat ik een Master 2 ben en dat ik binnenkort zal stoppen. Ik ben bijna teleurgesteld dat jongens als Matthieu Boulo stoppen. Hij eindigde als 4e en was niet meer op een zeer goed niveau, maar iedereen maakte zijn keuze. Persoonlijk zit ik in de ideale situatie, in een team met leiders die ik bewonder en aanbid. Professioneel heb ik bij Eurosport geen vast schema en kan ik trainen, dus dat is goed. Ik wilde bijna zeggen dat ik alleen dat kon doen.