MADRID (AP) — De twee partijen die deel uitmaken van de linkse coalitieregering van Spanje, hebben vrijdag voorstellen ingediend om de eeuwenoude misdaad van opruiing te hervormen, een van de belangrijkste aanklachten tegen onafhankelijkheidsgezinde Catalaanse activisten en politici die zijn veroordeeld voor hun rol in een push-afscheiding in 2017.

Volgens het voorstel zou opruiing worden vervangen door een zwaar misdrijf van openbare overlast en zou er een lagere straf op staan.

Met de bijna gegarandeerde steun van kleinere regionale partijen, zal het wetsvoorstel waarschijnlijk in de komende maanden door het parlement worden goedgekeurd, hoewel het enkele kleine wijzigingen kan ondergaan.

De misdaad van opruiing, geregistreerd sinds 1822, is een van de belangrijkste aanklachten tegen negen van de 12 pro-onafhankelijkheid Catalaanse activisten en politici die zijn veroordeeld voor hun rol in de eenzijdige onafhankelijkheidsverklaring. uit Spanje werd op 27 oktober 2017 uitgezet na een illegaal afscheidingsreferendum eerder die maand.

Spaanse premier Pedro Sánchez verleent gedeeltelijke gratie aan negen beruchte separatisten vorig jaar vrijgelaten uit de gevangenis nadat ze drie jaar achter de tralies hadden gezeten en straffen hadden uitgezeten die varieerden van negen tot vijftien jaar. Ze mogen echter nog steeds geen openbare ambten bekleden.

Sánchez kondigde de hervormingen eind donderdag aan en zei dat hij Spanje in overeenstemming zou brengen met andere Europese democratieën.

Maar Sánchez zei dat hervormingen de voormalige Catalaanse president Carles Puigdemont en zijn medewerkers die het land in 2017 ontvluchtten, niet zouden vrijstellen van uiteindelijk berecht te worden als ze terugkeren, zelfs niet voor misdaden met lagere straffen.

Spanje heeft de uitlevering van Puigdemont gevraagd vanuit België, waar hij nu woont en zetelt in het Europees Parlement. Eerdere pogingen om mensen die Spanje ontvluchten uit te leveren, zoals Puigdemont, werden verijdeld door verschillen tussen de Spaanse opruiing en die van andere Europese landen.

Het voorstel komt op het moment dat de regering de besprekingen hervat met de separatistische partij die de regionale regering van Catalonië leidt om de spanningen te verminderen die het gevolg zijn van een van de grootste moderne politieke crises in Spanje.

De minderheidsregering van Sánchez vertrouwt vaak op de steun van dezelfde Catalaanse partij in het Spaanse nationale parlement, en heeft deze nodig om de begroting voor 2023 goed te keuren.

De hervormingen zouden het misdrijf opruiing, waarop een gevangenisstraf van 10 tot 15 jaar staat, wegnemen en vervangen door het misdrijf van verstoring van de openbare orde, met een gevangenisstraf van drie tot vijf jaar. Het verkort ook de duur van het verbod op het bekleden van een openbaar ambt.

De stap zou de weg kunnen effenen voor een herziening van de straf die aan de afscheidingspromotor is opgelegd.

De Catalaanse regionale president Pere Aragon beschreef de stap als een “stap vooruit naar het oplossen van het politieke conflict”, terwijl hij nog steeds aandringt op zijn verzoek om een ​​formeel referendum over onafhankelijkheid.

De belangrijkste oppositie van Spanje, de Volkspartij, veroordeelde de stap en beschuldigde Sánchez ervan de Catalaanse separatisten te behagen alleen maar om in functie te blijven. Sánchez ontkent dat het idee een concessie is aan Catalaanse separatisten, maar is het ermee eens dat het de spanningen met het noordoosten zal helpen verminderen.

Uit peilingen en verkiezingsuitslagen blijkt dat de Catalanen ongeveer gelijk verdeeld zijn tussen voor- en tegenstanders van onafhankelijkheid voor de welvarende hoek van Noordoost-Spanje.

____

Joseph Wilson in Barcelona heeft bijgedragen aan dit rapport.