De eigenaar van het Belgische transport- en logistiekbedrijf Jost Group, Robert Jost, heeft een nieuwe schikking getroffen met het Belgische parket en de bevoegde correctionele rechtbank in Luik om de strafzaak tegen hem wegens sociale fraude stop te zetten. Volgens Belgische media kreeg Jost een voorwaardelijke celstraf van 18 maanden en een onmiddellijke betaling van 200.000 euro. Als Jost de komende drie jaar nog een misdaad pleegt, moet hij nog eens 4,6 miljoen euro betalen.

Jost had afgelopen september overeenstemming bereikt over een schikking met aanklagers. Op dat moment had Jost een voorwaardelijke gevangenisstraf van drie jaar gekregen. De bevoegde rechter verwierp deze schikking echter in oktober omdat er geen geplande geldboete was.

Nu de schikking is bezegeld, zijn beide procedures tegen de ondernemer beëindigd. Ongeveer een jaar geleden ontving Jost – eveneens in schikking – een betaling van 30 miljoen euro die het parket ertoe bracht de aanklacht tegen hem in te trekken wegens het vormen van een criminele organisatie, mensenhandel en witwassen.

De vergoeding ligt nu in de archiefkast

Nu er een akkoord is bereikt, zijn de beschuldigingen van sociale dumping opgeschort. Het ging om beschuldigingen dat Jost via een postbusbedrijf in Roemenië tot 1.000 werknemers uit Oost-Europa naar zijn bedrijf in België had gecontracteerd. De praktijk werd ontdekt in 2017. Tijdens het onderzoek werden 270 voertuigen van Jost tijdelijk geblokkeerd door openbare aanklagers.

De Belgische transportbond CSC Transcom bekritiseerde de nu bereikte schikking wegens het afgeven van een verkeerd signaal. 200.000 euro als boete is praktisch te weinig om een ​​einde te maken aan de “moderne slavernij” die Jost praktiseert. “Iemand die nog nooit is gestopt met zijn verwerpelijke praktijken een proeftijd ontzeggen, is een aanmoediging om door te gaan”, aldus de vakbond in een verklaring.

Jost Group is het op één na grootste transportbedrijf van België, exploiteert een wagenpark van ongeveer 1500 trekkende voertuigen en 3000 aanhangwagens en opleggers en stelt momenteel 2800 mensen te werk in tien landen. Eind vorig jaar kondigde de 64-jarige Roland Jost aan dat hij terugtreedt uit het management van het bedrijf, waarvan hij volgens de Belgische zakenkrant L’Echo 100 procent eigenaar is.