Een lichtstraal om de somberheid te verlichten waarin het Australische voetbal is gevallen sinds het debacle van de Melbourne derby dat dit weekend wordt verwacht.

De Socceroos, wiens WK-heldendom de sport een sprankje hoop gaf voordat het geweld in AAMI Park het weer ten val bracht, staan ​​op het punt hun hoogste punt op de FIFA-wereldranglijst voor mannen in meer dan tien jaar te bereiken.

De ploeg van Graham Arnold, die twee wedstrijden won in Qatar om de laatste 16 te bereiken – waar ze de uiteindelijke kampioen Argentinië vreesden – zal 11 plaatsen stijgen naar plaats 27. Dit is hun beste positie sinds ze als 25ste eindigden in september 2012 onder Holger Osieck.

Samen met nog een laatste verrassingspakket zullen Marokko en Australië deze maand de grootste stijgers zijn.

De ranglijst is erg belangrijk omdat deze vaak wordt gebruikt voor plaatsingsdoeleinden, onder meer in WK-kwalificatiewedstrijden en ook in finales. Australië blijft het op drie na hoogste Aziatische land na Japan (20e), Iran (24e) en Zuid-Korea (25e), maar zal achterblijven bij Saoedi-Arabië op de vijfde plaats (48e).

Volgens ESPN en de ranking-trackingwebsite blijft Brazilië nummer 1 wanneer de officiële ranglijst op donderdag wordt gepubliceerd, ondanks hun exit in de kwartfinale.

Ofwel Argentinië of Frankrijk zouden hen hebben ingehaald als ze binnen de reguliere speeltijd hadden gewonnen, maar een penalty shoot-out overwinning leverde niet genoeg punten op om Brazilië te verdringen.

Argentinië zou opschuiven naar de tweede plaats met Frankrijk als derde en België, uitgeschakeld in de groepsfase, zakte naar de vierde plaats. Kwartfinalisten Engeland en Nederland volgen, terwijl het derde geplaatste Kroatië vijf plaatsen stijgt naar de zevende plaats. Europees kampioen Italië, dat zich niet plaatste voor de finale, wordt achtste met Portugal en Spanje in de top 10. Marokko wordt 11e