Smith, die dit jaar niet heeft gewonnen, speelt zijn laatste wedstrijd voordat hij over twee weken zijn British Open-titel verdedigt bij Royal Liverpool.

Hij staat op 12-under 130. Zijn meest recente overwinning was afgelopen september op het LIV-evenement buiten Chicago.

Er is iets aan om er een goede draai aan te geven”, voegde Smith eraan toe. Ja, het is zeker niet mijn mooiste ding, maar zo trots op hoe ik daar heb volgehouden.

“Het zou daar heel snel naar het zuiden kunnen gaan … Het is geweldig om dat momentum ook morgen vast te houden.”

Leishman werd vertraagd door back-to-back bogeys in zijn startende rug negen en het schieten van 69.

Pieters, die zich aan het begin van het seizoen bij LIV voegde, maakte een dubbele bogey op de eerste hole en schoot nog een keer op de zevende. Maar zijn birdie op de zevende hit was het begin van drie keer op rij, en hij schoot 31 hits in de laatste negen om te eindigen op 67.

Oosthuizen staat negen onder voor de ronde met nog vier holes te spelen en heeft er 63.

In teamcompetitie is All-Australian Ripper Golf Club Smith onder de 23 en wordt geleid door één over de Stinger, met Oosthuizen als aanvoerder.

“Als we voor de individuen kunnen zorgen, ons best doen, allemaal goed scoren, komt het team vanzelf in orde”, zei Leishman.

“Hopelijk kunnen we dat doen. Hopelijk kan ik morgen een beetje op Cam rennen en de dingen interessant houden.”

Team Smash is deze week om de verkeerde redenen in het nieuws geweest. De aanvoerder, PGA-kampioen Brooks Koepka, ging naar de media om teamgenoot Matthew Wolff te ontmantelen en bekritiseerde hem omdat hij stopte met draaien en niet werkte.

Wolff reageerde door te zeggen dat hij nog steeds bezig was met geestelijke gezondheid en dat het hartverscheurend was om Koepka’s kritiek te horen.

Koepka schoot 66. Wolff’s twee adelaars werden geëvenaard door vier bogeys in ronde 69. De Smash stonden op de zevende plaats van de 12 teams.