Voor Peter Schöttel zullen de komende EK-kwalificatiewedstrijden van het Oostenrijks voetbalelftal tegen België in Brussel op zaterdag en tegen Zweden in Wenen op dinsdag zware beproevingen zijn. Windisch Garsten.

“Het is goed dat deze tegenstanders zijn gekomen en we kunnen laten zien dat we de volgende stap hebben gezet”, aldus Schöttel. Volgens de Kronen Zeitung heeft de ÖFB-selectie sinds een 1-0-zege in Zweden op 9 oktober 1996 geen wedstrijd gewonnen van een team uit de top tien van de FIFA-wereldranglijst. België staat momenteel vierde. “Ik hoop dat deze statistieken zaterdag tot het verleden behoren”, aldus Schöttel. Daar is een mogelijkheid voor. “Met onze agressieve en intense speelstijl staan ​​we goed gepositioneerd tegen deze toptegenstanders. Ik denk niet dat de Belgen het leuk vinden om tegen ons te spelen”, vermoedde de Wener.

De “Rode Duivels” zullen het moeten doen zonder hun geblesseerde directeur Kevin de Bruyne. “Ze kunnen hem niet op gelijke voet vervangen”, voorspelde Schöttel. Er zijn ook enkele vraagtekens bij het ÖFB-team, bijvoorbeeld over Kevin Danso of Marcel Sabitzer. “Maar ik ga ervan uit en hoop dat iedereen zaterdag beschikbaar is”, aldus de 56-jarige.

Schöttel zou in de komende twee wedstrijden “tevreden” zijn met vier punten en “zeer tevreden” met zes punten. Maar in het najaar valt de beslissing, het maakt niet uit hoe de twee wedstrijden eindigen.” “We moeten beoordelen of we in de finale staan. Ik denk dat het team heeft wat nodig is”, aldus de sportief directeur.

De hoge kwaliteit van de selectie heeft volgens hem ook te maken met het optreden van teambaas Ralf Rangnick die een jaar in functie is. “Hij sprak iedereen aan, was erg overtuigend in wat hij zei. Precies deze push voor het Oostenrijkse voetbal gebeurde zoals we ervan hadden verwacht”, benadrukte Schöttel en zei dat Rangnick intensief betrokken was bij de bond, vooral bij de opleiding van coaches en de promotie van talent.

De sportief directeur prees ook David Alaba, die in Brussel zijn 100ste interland speelde. “Er zijn geen succesvolle spelers meer in Oostenrijk, hij heeft een geweldige carrière achter de rug en neemt altijd de juiste beslissingen, ook als het om transfers gaat. Het is heel belangrijk voor het nationale team om zo’n persoonlijkheid te hebben.”

Van wat