De kansen van Schotland Onder-21 om het Europees kampioenschap van 2023 te bereiken, werden teruggeschroefd, ondanks een matige prestatie in de nederlaag van groepsleider België bij Tannadice.

Lewis Fiorini kreeg de beste kans voor Schotland in de tweede helft, maar werd ontkend in een clean through.

Maar Nicolas Raskin bezegelde de overwinning voor België in de laatste vijf minuten.

Door de nederlaag wordt de ploeg van Scot Gemmill derde, 14 punten op achterstand van België, dat er zes van de zes won.

Na de vorige overwinning van Denemarken op Turkije in Groep I, had Schotland een overwinning nodig om het gat met het als tweede geplaatste Denemarken te dichten tot twee punten, met voldoende tweede plaatsen om deel te nemen aan de play-offs voor Euro 2023.

België heeft spelers als Amadou Onana, die dit seizoen in de Champions League voor Lille speelde, evenals de productieve aanvaller Vitesse Openda, en Anderlecht-wonderkind Yari Verschaeren.

Schotland was echter onbeschaamd en drukte hoog, waardoor de eerste kans ontstond toen Scott High de bal overspeelde voor Glenn Middleton, die zijn schot net naast in de hoek schoot.

Het Belgische team kreeg het eindelijk voor elkaar en eindigde de helft met een sterke noot toen hun kwaliteit begon te tonen.

Na verschillende kansen te hebben verspild, braken ze door toen Doig’s gehaaste uitdaging op Yorbe Vertessen hen een penalty opleverde, die Openda omzette voor zijn zesde doelpunt van het seizoen.

Het was een frustrerend moment voor Doig, die niet op tijd kon ontsnappen aan zijn glijdende uitdaging om de onvermijdelijke strafschop te voorkomen. Schotland had toen misschien geluk om 11 man op het veld te houden toen Lewis Mayo Openda neerhaalde terwijl hij een steekpass leek te vangen.

Er is een nieuwe slag voor de thuisploeg – en mogelijk St Johnstone voor hun halve finale van de League Cup tegen Celtic op zaterdag – omdat hun belangrijkste bedreiging Middleton in het begin van de tweede periode mank liep met een spierblessure.

Maar ze bleven worstelen om de gelijkmaker te maken en de wedstrijd veranderde in twee cruciale momenten, beide met Fiorini, die opnieuw opviel.

De middenvelder van Manchester City profiteerde eerst van een zwakke verdediging van centrale verdediger Ewoud Pletinckx om weg te rennen, maar kon zijn schot alleen op het pad van doelman Senne Lammens wegwerken.

Toen zorgde zijn schot van Pletinckx in het strafschopgebied ervoor dat de verdediger zijn handen op zijn heupen zette en hem naar beneden dwong, alleen voor de scheidsrechter om de penalty te negeren.

Fiorini had ook een poging in het zijnet vanuit een krappe hoek, maar Schotland-doelman Cieran Slicker moest twee prima onderbrekingen produceren om spits Luik Raskin te weigeren voordat de bezoekers hun voorsprong verdubbelden.

Slicker kon Raskin alleen hoog op doel zien schieten na een schitterende voorzet van rechts van Hugo Siquet.

Na twee keer verloren te hebben en slechts één van hun eerste vier wedstrijden te hebben gewonnen, lijkt de kwalificatie een zware uitdaging voor Schotland in een moeilijke groep, met dubbele kopposities tegen Turkije en Kazachstan als volgende eind maart.