Een rechtbank in België heeft geoordeeld dat Pierre Basabose, een Rwandees staatsburger die beschuldigd wordt van genocide tegen de Tutsi’s, terecht zal staan, ondanks dat Belgische aanklagers beweren dat bij hem vergevorderde dementie is vastgesteld.

Basabose, een naaste vertrouweling van de familie van voormalig president Juvenal Habyarimana, was een invloedrijke zakenman tijdens de genocide tegen de Tutsi’s en leidde het bekende wisselkantoor van Kigali. Hij is 76 jaar oud.

Basabose, zelf voormalig soldaat, werd in september 2020 in België gearresteerd in verband met zijn rol in de genocide tegen de Tutsi’s. Haar proces werd echter ontsierd door berichten over een achteruitgang in haar geestelijke gezondheid, omdat haar cognitieve vaardigheden waren aangetast door degeneratieve dementie, aldus rapporten.

Een medisch rapport, verkregen door Justice Info, een nieuwszender, schetst de cognitieve achteruitgang van Basabose en bevestigt geheugenstoornissen, verminderd beoordelingsvermogen en aandachtstekorten. Het rapport vermeldde ook problemen met zijn langetermijngeheugen, waardoor er vragen rijzen over zijn vermogen om zich gebeurtenissen rond de tijd van de vermeende betrokkenheid bij de genocide te herinneren.

In augustus 2022 adviseerde federaal aanklager Kathleen Grosjean om Basabose in een medische instelling te plaatsen op grond van een psychische aandoening. Grosjean voerde aan dat het oneerlijk en zinloos was om Basabose te laten berechten vanwege zijn onvermogen om het procesproces te begrijpen of effectief deel te nemen aan zijn verdediging.

De rechterlijke beslissing van 21 juni 2023 gaf echter aan dat, ook al verkeert Basabose in een geestelijke gezondheidstoestand, het proces door zal gaan. De rechtbank stelde dat zijn geheugenproblemen vooral recente gebeurtenissen beïnvloedden, wat erop wijst dat hij mogelijk aan het proces zou kunnen deelnemen door zich relevante feiten te herinneren.