Het Originele Salt Lake Academy De onder-15’s bereiden zich voor op een reis naar Duitsland om deel te nemen aan een tweeweekse tournee door het land, waarbij ze deelnemen aan twee internationale vriendschappelijke wedstrijden, evenals het Pinkstertoernooi Augsburg, georganiseerd door FC Augsburg. De RSL Academy zal een van de 10 internationale clubs zijn die deelnemen aan het toernooi en het enige Noord-Amerikaanse team dat de poule is overgestoken. Laten we voorafgaand aan deze allereerste Europese tour eens kijken naar de teams waarmee RSL te maken zal krijgen tijdens zijn pre-season reis.

Woensdag 17 augustus – vriendschappelijke wedstrijd tegen TSV 1890 München

Donderdag 18 augustus – vriendschappelijke wedstrijd tegen FC Heidenheim

Vrijdag 19 augustus – groepswedstrijd tegen FC Augsburg

Zaterdag 20 augustus – wedstrijd groep twee tegen BSC Young Boys

Zaterdag 20 augustus – wedstrijd groep drie tegen BSC Puskás Akadémia

Zaterdag 20 augustus – wedstrijd groep vier tegen Juventus FC

Zondag 21 augustus – knock-out wedstrijd, tegenstanders worden bepaald

De selectie Onder-15 begint hun tour door Duitsland door deel te nemen aan vriendschappelijke wedstrijden met TSV 1860 München en FC Heidenheim. TSV 1860 München is een van de stichtende clubs van de Bundesliga, de hoogste divisie van het Duitse voetbal. Nu concurrerend in de derde divisie, heeft 1860 München nog steeds een van de beste academies in het land, met spelers zoals de verdediger van het Amerikaanse herenteam, Fabian Johnson en RSL-spits Bobby Wood. Ondertussen is FC Heidenheim een ​​opkomende club in het Duitse voetbal nadat het zich in 2007 had losgemaakt van de moedervereniging Heidenheimer Sportbund. Sinds de splitsing heeft Heidenheim zichzelf gepromoveerd van de zesde naar de 2e divisie van de Bundesliga, inclusief bijna promotie naar de hoogste vlucht van de Bundesliga in de Bundesliga 2020. FC Heidenheim heeft, net als zijn seniorenteam, een bloeiende academie die zowel eerste-teamspelers als Bundesliga-talent begint te produceren.

Tijdens het Pinkstertoernooi Augsburg zal RSL Academy in groep 1 strijden met FC Augsburg (Duitsland), Juventus FC (Italië), Puskás Akadémia (Hongarije) en BSC Young Boys (Zwitserland). De Onder-15’s nemen het van vrijdag 19 augustus tot zondag 21 augustus op tegen elke club in hun groep gedurende 35 minuten aan plaatsingswedstrijden om hopelijk door te gaan naar de laatste zondagmiddag.

Gastheer FC Augsburg is eigendom van Real Salt Lake-eigenaar David Blitzer als onderdeel van zijn grote voetbalparaplu die toezicht houdt op vijf andere voetbalclubs, waaronder Crystal Palace (Engeland), Estoril (Portugal), ADO Den Haag (Nederland), Alcorcón (Spanje) en SK Beveren (België). Net als Real Salt Lake staat FC Augsburg onder de paraplu van David Blitzer, die deel uitmaakt van zijn uitgebreide netwerk van wereldwijde voetbalclubs. FC Augsburg is opgericht in 1907 en speelt momenteel 12 seizoenen in de Bundesliga. Sinds het begin van 2010 is Augsburg een steunpilaar in de Bundesliga en heeft het consequent gestreden om de kwalificatie voor de Europa League. De Duitse club heeft verschillende opmerkelijke spelers die door zijn senioren- en jeugdteams komen, waaronder RSL-aanvaller Sergio Cordova en voormalig FC Dallas-ster Ricardo Pepi. Bovendien, 2021 en 2022 MLS All-Star Kai Wagner van de Philadelphia Union is een product van de academie van de club, evenals Sporting Kansas City-middenvelder Erik Thommy.

Juventus FC is een van de beroemdste franchises in het voetbal. De Italiaanse giganten strijden constant om de hoogste eer ter wereld en hebben talloze trofeeën mee naar huis genomen, waaronder 36 Serie A-titels, 14 Copa Italia-kampioenschappen, twee Champions League-trofeeën en negen Supercopa Italiana. De Juventus Academy is ook een kracht waarmee rekening moet worden gehouden, met spelers van het Italiaanse nationale team zoals Claudio Marchisio, Leonardo Spinazzok en Ciro Immobile, evenals voormalig Toronto FC-ster Sebastin Giovinco en voormalig Orlando City-middenvelder Antonio Nocerino. Juventus FC heeft ook enkele van zijn sterren naar MLS zien komen met supersterren zoals Federico Bernardeschi (Toronto FC), Giorgio Chiellini (LAFC) en Andrea Pirlo (NYCFC) die naar de Verenigde Staten verhuizen.

Young Boys is momenteel een van de topclubs in Zwitserland en won 15 landstitels, waaronder vier op rij van 2018-2021. Vorig seizoen deed de club mee aan de voorrondes van de UEFA Champions League voordat hij overstapte naar de Europa League en zich kwalificeerde voor de laatste 16 voordat hij verloor van Ajax FC. De Young Boys Academy heeft de beste talenten voor het Zwitserse nationale team voortgebracht, zoals Yvon Mvogo, Michael Aelascher, Francois Affolter en Leonardo Bertone.

Puskás Akadémia neemt deel aan Nemzeti Bajnoksag I, de grootste voetbalcompetitie van Hongarije. De Hongaarse club eindigde in elk van de laatste drie seizoenen in de top drie en bereikte telkens de kwalificatiewedstrijden voor de Europa League. Puskás Akadémia heeft ook de talenten van het Hongaarse nationale team Zsolt Nagy, Roland Salloi en Csaba Spandler voortgebracht.

Als de RSL Academy de finale van het Augsburg Pinkstertoernooi bereikt, hebben de Onder-15’s de mogelijkheid om het op te nemen tegen vele andere Europese reuzen, waaronder Borussia Dortmund (Duitsland), Luxemburgs Nationaal Team (Luxemburg), FCA Dinamo Zagreb (Kroatië), Shakhtar Donetsk (Oekraïne) en Silkeborg IF Denemarken (Zwitserland). Het team keert op 22 augustus terug naar Amerika om zich voor te bereiden op het MLS NEXT-seizoen 2022-23, op zoek naar een derde opeenvolgende reis naar de MLS NEXT Cup-finale.