Een Belgische rechtbank heeft een beslissing vernietigd om de activiteiten van metaalmagnaat Sanjeev Gupta in het land te liquideren, waardoor de weg vrij is voor de herstart van de productie in de fabriek.

Het Belgische Gupta-bedrijf Liberty Liege Dudelange is donderdag met succes in beroep gegaan tegen een gerechtelijk bevel van april om de liquidatie van het bedrijf te eisen nadat een rechter een herstructureringsplan voor zijn Belgische activa had afgewezen.

De beslissing werd vernietigd nadat de Roemeense staaldochter Gupta Liberty Galati haar Belgische partner financiële steun had verleend in de vorm van een schuld-naar-aandelenruil ter waarde van € 52,5 miljoen en € 3 miljoen in contanten, volgens gerechtelijke gegevens.

Dit resulteerde in een stijging van het nettovermogen van de vennootschap tot € 81.946, waarmee het boven de verplichte drempel van € 61.500 komt die vereist is om te voldoen aan het Belgische Wetboek van vennootschappen en verenigingen.

Liberty Liege Dudelange diende ook een achterstallige rekening in, een verdere vereiste voor de rechtbank om het beroep toe te wijzen.

De beslissing biedt tijdelijke verlichting aan de GFG Gupta Alliance-groep, die te maken heeft met rechtszaken in verschillende rechtsgebieden, en sinds de ineenstorting van de belangrijkste geldschieter van de groep, Greensill Capital, in maart vorig jaar probeert te herfinancieren, te midden van beschuldigingen van fraude.

Het Britse Serious Fraud Office en de Franse politie onderzoeken het bedrijf GFG Alliance op vermeende fraude en witwassen. Eind april voerde de Franse politie een huiszoeking uit in het pand, inclusief metaalbewerking met betrekking tot Gupta, terwijl de SFO documenten opvroeg, waaronder de balans van het bedrijf en correspondentie met betrekking tot hun onderzoek, dat een jaar geleden werd gestart.

GFG kocht in 2018 twee locaties in België, in Flemalle en Tilleur — met ongeveer 650 medewerkers — in de buurt van Luik van ArcelorMittal. Het reorganisatieplan voor de operatie dat werd bedacht na de ineenstorting van Greensill was oorspronkelijk gereserveerd voor Liberty Galati om Liberty Liege in december financiële steun te bieden. vorig jaar. .

Gupta’s Liberty Steel Group vertelde de rechtbank vorige week dat het nieuwe financiering had verstrekt “via een reeks van schuld-naar-intragroep aandelenconversies” evenals nieuwe contante aandelen aan de fabriek in Luik, waardoor het haar activiteiten zou kunnen hervatten.

Toker Ozcan, die onlangs werd benoemd tot CEO van Greensteel EMEA voor Liberty Steel, zei donderdag dat het bedrijf de beslissing van de rechtbank verwelkomt en de productie in de fabriek zo snel mogelijk zal herstarten.

Liberty Galati rapporteerde in 2020 een verlies van € 10,6 miljoen. Maar een woordvoerder van het bedrijf zei dat Liberty Galati onlangs rapporteerde “recordproductieopbrengsten, nadat het erin is geslaagd de leveringsproblemen die de situatie in Oekraïne zou kunnen veroorzaken te verminderen, en de fabriek blijft groeien van kracht tot kracht, waardoor de productie verder wordt verhoogd om te voldoen aan de altijd aanwezige behoeften. toenemende vraag naar staal”.

Liberty Liege heeft een week geleden een jaarrekening ingediend tot juni 2021, waaruit een verlies blijkt van € 77,5 miljoen voor belastingen.

GFG heeft afzonderlijk toegezegd door te zullen gaan met haar strijd om de controle over de walserij in Duffel te behouden, die ook het onderwerp is geweest van rechtszaken met haar geldschieter, de Amerikaanse private-equitygroep American Industrial Partners.