Tomasz uksza, die meer dan tien jaar geleden de Poolse banketbakkerij van zijn vader overnam, heeft een probleem waar hij niet van houdt: Europese supermarkten willen meer gummyberen en met chocolade omhulde marshmallows dan hij kan maken.

“Vorig jaar hebben we minstens twee aanvragen gezien en we konden niet alle bestellingen aannemen”, zegt uksza, directeur en eigenaar van 3 Topole, dat levert aan de huismerkmerken van de Franse retailgigant Carrefour en verschillende andere. Europese supermarkten.

De verkoop van huismerken is in de loop der jaren gestegen, maar de wereldwijde crisis in de kosten van levensonderhoud als gevolg van de stijgende energieprijzen lijkt een stijgende trend te zijn.

“Consumenten beginnen zich meer bewust te worden van prijzen”, zegt uksza. “Inflatie zorgt ervoor dat ze geld willen besparen, dus zoeken ze naar goedkopere alternatieven en private label lijkt het antwoord te zijn.”

Een zak met 85 gram Haribo Gold Bear op de Carrefour-website in Polen kost 3,49 zloty (0,73 dollar), terwijl een zak van 100 gram Carrefour Classic elki misie gummyberen, gemaakt door 3 Topole, 2,69 zloty kost.

In Europa is de verkoop van huismerken al goed voor meer boodschappen dan in Noord-Amerika. Volgens de Association of Private Label Manufacturers zal de omzet dit jaar naar verwachting groeien, maar cijfers zijn er niet.

Van alle verkopen van basisvoedsel in West- en Oost-Europa vorig jaar waren volgens Euromonitor respectievelijk meer dan 29 procent en 9 procent huismerkaankopen. In de sector hygiëne en tissues is dat respectievelijk 41 procent en bijna 19 procent.

Hoewel labelfabrikanten zelf met dezelfde kostendruk te maken hebben als concurrenten van merkproducten, kunnen ze vertrouwen op vraaggarantie van retailers om te bepalen wat er in het product gaat, hoe het wordt verpakt en tegen welke kosten. Detailhandelaren zullen ook eerder prijsstijgingen voor zelfgelabelde producten slikken, omdat dit voor hen winstgevender is dan merkartikelen.

“Privélabels zijn een van de tools die ze zullen gebruiken om shoppers te overtuigen om door die deur te blijven lopen in plaats van door de deur naar hun concurrenten te lopen”, zegt Andrew Walker, directeur klantkennis bij marktonderzoek Kantar.

Fabrikanten van merkproducten daarentegen worden geconfronteerd met steeds gecompliceerdere onderhandelingen met retailers. De grootste supermarkt van Groot-Brittannië, Tesco, haalde eerder dit jaar Kraft Heinz-producten uit de schappen nadat ze het niet eens konden worden over een prijs met de fabrikant.

In juni ondervroeg adviesbureau McKinsey & Co 5.000 shoppers in West-Europa over hun winkelgewoonten. Ongeveer 40 procent van de respondenten zei dat de grootste verandering die ze onlangs hebben aangebracht, het proberen van een nieuw huismerkproduct was.

Steeds meer consumenten zijn enthousiast over kwaliteit, smaak, variatie en innovatie in huismerkproducten – en houden daaraan vast, zegt McKinsey Associate Partner Angus McOuat.

‘ZET UIT’

Achter labels als “Best” van Tesco en “Simple” van Carrefour gaan duizenden bedrijven schuil die namens supermarkten voedsel en persoonlijke goederen maken. Deze bedrijven zijn vaak kleine bedrijven die meerdere retailers tegelijk bedienen, van goedkope Lidl tot de luxe Waitrose-winkel van John Lewis.

Hun producten worden tegen gereduceerde prijzen verkocht aan bedrijfsmerken zoals Kraft Heinz en Nestle, die aanzienlijk meer uitgeven aan productinnovatie en marketing.

In het VK is de verkoop van huismerkproducten volgens Kantar op recordniveaus, met een omzetstijging van 7,3 procent in de 12 weken tot 7 augustus en een marktaandeel van 51,6 procent.

De familiekaasmaker Joseph Heler Cheese heeft het afgelopen jaar de verkoop aan discountwinkels Aldi en Lidl – die vooral huismerkproducten verkopen – fors zien stijgen.

“Aldi en Lidl verpletteren het op dit moment absoluut”, zegt Gregor Abell, directeur verkoop en marketing van Joseph Heler.

Een blok van 400 gram huismerk Aldi-cheddar kost ongeveer 2,29 pond (USD 2,70). Een blok van vergelijkbare grootte, gemaakt door Cathedral City, het grootste kaasmerk van Groot-Brittannië, kost iets meer dan £ 4.

Zeventig procent van Joseph Heler’s 120 miljoen pond aan jaarlijkse omzet komt van zelflabelproducten voor retailers, zei Abell.

Aldi zei goed gepositioneerd te zijn voor verdere groei in de verkoop van huismerken. Lidl weigerde commentaar te geven.

BETER AANBOD

Stijgende energieprijzen, recordinflatie en een verwachte recessie zetten Europese kopers ertoe aan om betere deals te zoeken, aldus retailers.

“Alles draait nu om goedkopere oplossingen”, zegt Manolis Giamniadakis, commercieel manager bij Tsililis, de grootste producent van tsipouro-spiritus in Griekenland.

Tsililis levert sterke drank en wijn tegen lage prijzen aan de op een na grootste supermarktketen van Duitsland, REWE en AB Vassilopoulos van Ahold Delhaize. Een fles van 700 milliliter REWE Feine Welt London Dry Gin, gemaakt door Tsililis, kost 12,99 euro, vergeleken met een fles Bombay Sapphire London Dry Gin voor 22,99 euro, volgens de website van REWE.

De Zweedse supermarktketen Axfood en de Belgische discountketen Colruyt vertelden Reuters beide dat ze de afgelopen maanden een grotere vraag naar zelfgelabelde goederen hadden gezien.

Zelfs luxe winkels vertrouwen meer op huismerken.

“In de afgelopen zes maanden hebben we een enorme toename gezien in bestellingen van de grootste retailer van het land”, zegt Nissim Nissim, directeur van het Britse zoetwarenbedrijf Sweet Me Keep Me, dat aan warenhuizen als Harrods en John Lewis levert.

Ahold, eigenaar van meer dan 20 retailmerken, waaronder Albert Heijn in Nederland en Stop & Shop in de Verenigde Staten, ziet de vraag naar huismerken in al haar gebieden, en vooral in Europa, toenemen.

Supermarktgroepen vertrouwen meer op huismerkleveranciers omdat grote merken te veel vragen, zei CEO Frans Muller tegen Reuters, daarbij verwijzend naar “moeilijke onderhandelingen”.

“Ik ben niet helemaal blij met hoe grote internationale leveranciers praten over wat voor soort inflatie en prijsstijgingen ze ons brengen,” zei hij. “We kunnen die prijsverhogingen niet rechtvaardigen om hun eigen winstgevendheid te ondersteunen.”

Ongeveer de helft van Aholds activiteiten in België, Nederland en Luxemburg zijn private label, evenals bijna een derde van de Amerikaanse activiteiten. De verkopen van eigen merken stegen in de Verenigde Staten meer “gematigd”, maar Muller verwacht dat de groei zal aantrekken.

“We zien een toename van het private label-aandeel”, zegt Muller. “Het houdt niet op.”

Instamart streeft ernaar om boodschappen in 15-30 minuten te bezorgen via het netwerk van illegale winkels van de verkoper dat voortkwam uit het leren van Swiggy Stores.

Rechter Navin Chawla verklaarde in een recent bevel dat de Gwalior-distilleerderij duidelijk bedoeld was om onoplettende consumenten te misleiden en te profiteren van de reputatie en goodwill van de eisers.

Buitenlandse chocolade was ooit de beste traktatie. Maar naarmate consumenten meer gezondheidsbewust worden en hun smaak rijper wordt, komen nieuwere zelfgemaakte zoetwarenlabels tegemoet aan de verlangens van klanten naar iets zoets met biologische, veganistische, glutenvrije en zelfs suikervrije opties. Brand Equity onderzoekt de opkomst van ambachtelijke chocolade, een van India’s snelst groeiende segmenten.