Gedurende zijn carrière heeft de Israëlisch-Premier Tech-coureur Sep Vanmarcke een onwelkome reputatie opgebouwd vanwege pech, aangezien ziekte, blessures en ongevallen zijn doelen keer op keer hebben gedwarsboomd. Deze week kreeg de Belg opnieuw een tegenslag toen zijn ploeg aankondigde woensdag Nokere Koerse te missen wegens ziekte.
De 33-jarige Vanmarcke moet vanwege de griep het Openingsweekend en de Omloop Het Nieuwsblad, die hij in 2012 won, noodgedwongen missen. Nu kreeg hij koorts tijdens het trainingskamp op Tenerife.
Praten met KrantVanmarcke zei dat hij op dat moment geen andere tekenen van ziekte had, maar nu een terugval heeft na zijn terugkeer naar België om terug te keren naar het racen.
“Ik werd ziek in het midden van het trainingskamp”, zei hij. “Ik had ineens koorts, maar verder bijna geen ziekteverschijnselen. Toch werd de beslissing genomen om naar een hotel onderaan de berg te verhuizen om het lichaam te laten rusten.
“Het werkte en ik voelde me weer goed. Maar na thuiskomst begon ik me slecht te voelen. Na overleg met de teamleiding waren we het erover eens dat racen onder deze omstandigheden onmogelijk was. Weer een slecht seizoen.”
Vanmarcke is zijn seizoen achter op schema begonnen nadat hij 2021 eindigde met een kniepijn die hem ervan weerhoudt om tot 20 december te fietsen. “Ik heb 50 dagen minder getraind”, vertelde hij. Fietsnieuws vorige maand.
Hij liep eerder een lichte scheenbeenbreuk op tijdens Parijs-Roubaix, waardoor hij drie keer werd gestoken en de zadelpen brak, terwijl hij in de Vuelta a Espaa twee dagen voor de finish vertrok nadat hij tijdens de race vier keer was gevallen.
Ondanks de litanie van tegenslagen begon Vanmarcke het seizoen 2022 goed met een tweede plaats achter Elia Viviani (Ineos Grenadiers) in de kleine groepssprint op etappe 1 van de Tour de la Provence, hoewel sindsdien weinig meer voor hem is uitgekomen.
“Ik zie dat het goed met hem gaat”, zei hij over zijn seizoensstart. “De kou is een klap, maar ik kan op trainingskamp om me voor te bereiden op een nieuwe voorjaarsrace.”
Het kamp, op de drukbezochte berg Teide, was een bewuste keuze die Vanmarcke maakte om de etappekoersen van een week – en de tegenslagen die hij in het verleden heeft geleden – in Parijs-Nice en Tirreno-Adriatico te vermijden, zei hij.
“Ik koos bewust voor die nieuwe weg en nam Paris-Nice of Tirreno-Adriatico niet op in mijn programma. Ik wilde iets anders proberen om de topruiters te verslaan.
“De hoogtetraining zou me extra sterk hebben gemaakt, althans dat hoopte ik. En ik kwam vaak ziek of geblesseerd uit die wedstrijden. Helaas bleek het weer anders te zijn.”
Ondanks alle pech is Vanmarcke nog steeds positief over het vervolg van zijn voorjaarscampagne, die gericht zal zijn op Parijs-Roubaix, de wedstrijd waarvoor hij in 2013 als tweede eindigde.
Zijn Israel-Premier Tech-team presteerde goed in de race van vorig jaar, met Hugo Houle en Tom Van Asbroeck vooraan aan het einde van de race, beiden scoorden ze in de top 10 ondanks het vertrek van Houle uit de winnende groep in Camphin-en-Pévèle.
“Ik weet dat wanneer ik gezond ben, ik nog steeds strijd om grote races te winnen”, zei Vanmarcke. “Maar ik moet eerlijk zijn: het ziet er nu niet zo goed uit. Maar wie weet komt er snel een ommekeer.
“Het feit dat Parijs-Roubaix dit jaar een week later is, [a week] na de Amstel Gold Race, is een pré. Ik heb al bewezen dat ik me echt op die race kan concentreren. Dan zou al mijn pech kunnen stoppen. Je moet de situatie accepteren en proberen verder vooruit te kijken, maar het is best moeilijk.”
“Ongeneeslijke alcoholfan. Trotse webbeoefenaar. Wannabe gamer. Muziekfanaat. Explorer.”
