Dit is een verdeeldheid zaaiend onderwerp dat veel vragen oproept: moeten jonge kinderen worden gevaccineerd? Stéphane Moniotte, hoofd van de afdeling pediatrie van het Universitair Ziekenhuis Saint-Luc, is te gast op RTL Info 19u.

Luc Gilson: – Is dit vaccin medisch gezien noodzakelijk voor de gezondheid van onze kinderen?

Stephane Moniotte: – Van vaccins is aangetoond dat ze veilig zijn. Het is uitgebreid bestudeerd. Het is goedgekeurd door het Europese en Amerikaanse geneesmiddelenbeheer. Verder weten we dat kinderen behoorlijk beschermd zijn tegen ziekten. Om deze reden worden bijna geen kinderen op intensive care-afdelingen in het ziekenhuis opgenomen. Kinderen zijn nog zeer zelden ziek. Ze zijn dragers, kunnen het virus overdragen, maar we worden zelden ziek. Dus individueel is bescherming slechts relatief belangrijk.

LG: – Als we voorstellen om kinderen te vaccineren, is het dan niet voor hen maar voor de samenleving in het algemeen? Weten we zeker dat het de verspreiding van het virus daadwerkelijk kan vertragen?

SM:- We kunnen niet zeggen dat het alleen voor het grote publiek is. Het kan ook nuttig voor hen zijn, omdat het hen bescherming biedt als het kinderen zijn die risico lopen. Zo kunnen ze hun gezin beschermen, op school blijven, niet ziek worden, niet bij de groep horen (met andere woorden, een bron van besmetting). Voor hen is er een impact die positief kan zijn. Verder willen we de gemeenschap en ons ziekenhuissysteem beschermen. Is vaccinatie van deze leeftijdsgroep daarbij belangrijk? Vermoedelijk niet. Dit is de reden waarom de meerderheid van de experts van mening is dat alle andere acties erg belangrijk zijn en met de komst van de Omicron-variant, die zich in België verspreidt, blijven andere acties belangrijk.

LG: – Kan vaccinatie van deze kinderen de verspreiding van het virus stoppen? En specifiek de Omicron-variant?

SM:- Het kan de verspreiding van het virus stoppen. Maar dat is misschien niet de beslissende factor. Ik vind het belangrijk dat dit onder de juiste omstandigheden gebeurt. Vaccinatie moet om ethische redenen vrijwillig zijn. De beslissing moet misschien in de handen van de ouders liggen, niet van de overheid. En omdat dit kinderen zijn, vaccineren we ze niet “aan de ketting” in een vaccinatiecentrum zoals we dat bij volwassenen doen. Ik denk dat we even de tijd moeten nemen voor deze kinderen om te kalmeren, zodat we het ze kunnen uitleggen. Dit zijn kleine kinderen die om niets vragen in dit verhaal. Het is belangrijk om het goed en door gekwalificeerd personeel in goede staat te doen.