Onder de rode zonsondergang in Al-Shamal speelt Hansi Flick een balletje met zijn assistent. De bondscoach kon het FIFA-schandaal niet zomaar wegtrappen over de aanvoerdersband “One Love” van Manuel Neuer, die op het laatste moment door de wereldbond werd verboden.
Precies 48 uur voor de aftrap van de sleutelwedstrijd tegen Japan stonden DFB-baas Bernd Neuendorf en teammanager Oliver Bierhoff tegenover de hoekvlag van het trainingsveld van de nationale ploeg. Met grote ergernis legden ze de gebeurtenissen uit die de Duitse voetbalbond, die een paar uur eerder in Doha, meer dan 100 kilometer verderop, van streek hadden gemaakt, hadden veroorzaakt door de scherpe, onverwachte beslissing van de wereldbond.
“Het voelt erg als censuur”
«Het gedrag van de FIFA is frustrerend. Door deze escalatie gaat het niet meer om sport. Dit voelt al als censuur’, zei DFB-directeur Bierhoff over de dreiging van sportsancties van secretaris-generaal Gianni Infantino Fatma Samoura. Geen boete, maar een penalty die het sportieve WK-succes in gevaar kan brengen. Na deze aankondiging door de wereldbond zullen de DFB en zijn Europese bondgenoten zoals Engeland of Nederland tijdens hun eerste wedstrijd in Qatar niet de kleurrijke aanvoerdersband dragen met boodschappen van diversiteit en vrijheid.
Overgeven aan FIFA-bevelen? Nee, zei Bierhoff: “Natuurlijk kun je het verband van ons afnemen. Maar we zullen altijd de waarden hebben en uitdragen waar we voor staan”, aldus de voormalige aanvoerder van het nationale team. Woensdag DFB-Elf (14:00/ARD en MagentaTV) tegen Japan zal worden overschaduwd door het ongekende sport-politieke inzicht in het voortdurende conflict tussen de FIFA en de zwaargewichten van het Europese voetbal.
Doe het niet op de rug van de speler
“Dit is een ongekende gebeurtenis in de geschiedenis van het WK. Naar mijn mening is dit een machtsvertoon van de FIFA. Hij maakte ons duidelijk dat we werden bedreigd met sportieve sancties”, zei DFB-voorzitter Neuendorf. Het succes van een WK mag niet worden onderschat. Dat was duidelijk voor DFB-baas Bierhoff en natuurlijk voor Flick. De gevolgen zijn niet meer te overzien. “Willen we het team, willen we onze aanvoerder aan zo’n risico blootstellen dat we sportief gestraft worden? We willen het niet achter de spelers doen”, betoogde Neuendorf.
Ook voor Manuel Neuer is het een lastige situatie, aldus Bierhoff. Minuten later warmde de DFB-aanvoerder zich op op het trainingsveld tijdens de laatste trainingssessie voor de wedstrijd tegen Japan. In het Chalifa International Stadium mag hij de door de FIFA gespecificeerde armbanden dragen, bijvoorbeeld die met de woorden “No Discrimination”.
Flick zal er alles aan doen om zijn spelers weg te houden van de massale sport-politieke onenigheid tussen de FIFA en het Europese voetbal, die de belangrijkste bond van de sport al lang bedreigt. Hij moest voor het duel met Japan belangrijke persoonlijke details verduidelijken. En ze zijn vrij dringend.
Is WK-veteraan Thomas Müller na een week pauze bij FC Bayern in topvorm en klaar voor een hoofdrol voorin? Kunnen Leon Goretzka van Bayern of Ilkay Gündogan van Manchester City de Japanse kwaliteit in eigen huis beter afremmen naast geplaatste Joshua Kimmich? Gaat het Bayern-blok echt het toernooi in met een maximale sterkte van zeven spelers? En wie vervangt de zwakke plek op de linkerflank van de verdediging? David Raum of Christian Gunter.
De eerste taak van Japan was behoorlijk zwaar
Flick dacht vanaf het einde niet aan het toernooi, zoals Löw deed in 2018, toen hij de groepsfase met tegenstanders Mexico (0: 1), Zweden (2: 1) en Zuid-Korea (0: 2) als door het station zag . Fatale fout, zo blijkt. Verdediger Niklas Süle herinnerde zich ook de mislukking vier jaar geleden in Rusland. Het is belangrijk “dat we er met een druk op de knop zijn. We hebben veel goed te maken”, aldus de verdediger van Borussia Dortmund.
Historische faillissementen in de snel evoluerende voetbalbusiness worden uit de hoofden van de mensen geveegd. De taak voor de eerste keer heet Japans en is best moeilijk. Dus Flick zou het moeten overwegen. Goretzka of Gündogan. Bayern’s rijvaardigheid, die kan jongleren met aanvallende momenten en doeldreigingen, of de balvaardigheid van de aanvoerder van Manchester City, die technisch bekwame tegenstanders kan beroven door controle en kracht op te bouwen. Het zou een belangrijke beslissing kunnen zijn voor Flick, eerst voor Japan en daarna voor het toernooi.
Zoals de vraag van Müller. Na een pijnlijk einde aan Timo Werner, wil Flick een oprukkende centrumspits die tegenstanders aanvalt en ruimte creëert. Niemand belichaamt deze kwaliteit zo goed als Müller. Maar is de 33-jarige, die sinds 2010 tien WK-doelpunten maakte en daarmee meer dan enige andere WK-speler in Qatar, na zijn herfstvakantie in München en diverse pijntjes en kwalen echt fit voor het toernooi? Flick verzekerde dat Müller “beter voorbereid dan ooit” naar het WK zou gaan. bluffen? Of realiteit? Müller twitterde maandag in het Engels: “Terug. Klaar voor het WK.”
Startpagina
“Hipstervriendelijke maker. Muziekgoeroe. Trotse student. Baconfan. Gepassioneerde webliefhebber. Socialmediaspecialist. Gamer.”
