STUTGART – Oekraïne en België gaan op 26 juni het EK 2024 in, wetende dat er alles is om voor te vechten en alles te verliezen, aangezien alle vier de teams in Groep E vastzitten op drie punten op weg naar de laatste wedstrijd.

In de vorige ronde herstelde België zich van de openingsnederlaag tegen Slowakije door Roemenië met 2-0 te verslaan, terwijl Oekraïne terugkwam van een doelpunt tegen Slowakije en met 2-1 won.

Er zijn allerlei permutaties en berekeningen te maken, maar beide teams – en in feite alle vier de teams – zullen weten dat een overwinning een plaats bij de laatste zestien en mogelijk een toppositie in de groep garandeert.

België zag eruit als gewonde roofdieren in hun wedstrijd tegen Roemenië, wanhopig om terug te stuiteren en te bewijzen dat hun beste dagen nog niet achter de rug zijn.

Geen enkele speler kan dat beter illustreren dan Romelu Lukaku. De 31-jarige aanvaller kreeg tot nu toe drie doelpunten afgekeurd door de video-assistent-scheidsrechter (VAR). Zonder de uitstekende marges zou hij topscorer zijn geweest.

Zijn verdedigende spel en zijn vermogen om twee of drie verdedigers van zich af te houden, creëren echter vaak ruimte voor andere spelers om kansen te creëren, zoals de opener van Youri Tielemans tegen Roemenië.

Hij kan ook rekenen op de levendige Kevin de Bruyne die achterin speelt en die laat in de wedstrijd ook scoorde tegen de Roemeense ploeg, wat een boost gaf aan het hele team om de overwinning veilig te stellen.

“Ik ken Kevin nu ongeveer een jaar… Je voelt hoe nuttig hij is voor het team en het is belangrijk voor ons dat de andere spelers in dezelfde stemming als hij op het veld verschijnen”, aldus coach Domenico Tedesco. .

“We hebben een enorm potentieel. We zullen zien, de laatste wedstrijd tegen Oekraïne zal moeilijk worden.

“We hebben enkele kansen gemist (tegen Roemenië) en het zou geweldig zijn geweest als we de wedstrijd vroegtijdig hadden kunnen afsluiten. Maar we zijn blij met deze drie punten en nu zullen we zien wat we in de volgende wedstrijd gaan halen.”

Oekraïne heeft met Artem Dovbyk een gevaarlijke speler vooraan, die ook zijn waarde wil laten zien in dit toernooi en doelpunten wil maken nadat hij vorig seizoen voor Girona topscorer was in de Spaanse La Liga met 24 doelpunten.

De ploeg van Serhiy Rebrov zal ook het zinderende tempo van Mykhailo Mudryk gebruiken om de ongemakkelijk ogende centrale verdediging van België op de proef te stellen, als Wout Faes achterin opnieuw de partner zal zijn van de 37-jarige Jan Vertonghen.